Maori Hei - Tiki - Salut - Tiki - Maori - Nouvelle-Zélande

Un Hei-Tiki très rare du peuple maori de Nouvelle-Zélande, de taille assez grande d'environ 6 cm de hauteur.

Âge estimé au début du 20e siècle
Origine : marchand d'art tribal américain.

Dans la culture maorie, tiki était le nom donné au premier homme créé, et hei signifie suspendu. Sculpté dans la précieuse néphrite ou pierre verte connue sous le nom de pounamu, le hei-tiki était porté autour du cou près de la gorge. Incarnant les esprits des ancêtres, c'était une marque puissante du statut de celui qui le portait.

Les tiki traditionnels en hei sont le plus souvent réalisés en pounamu, un type de jade néphrite originaire de Nouvelle-Zélande, reconnu pour sa durabilité et sa dureté. Le pounamu, avec une valeur de dureté de 6,5 sur l'échelle de Mohs, est nettement plus dur que le fer, qui mesure moins de 6. La néphrite se trouve exclusivement en Nouvelle-Zélande, notamment dans deux lits de rivière sur la côte ouest de l'île du Sud, ce qui en fait un matériau rare et très prisé dans la culture morie.

On estime qu'il faut entre 500 et 1 000 heures de travail pour créer un seul hei tiki, en fonction de sa taille et du niveau de compétence de l'artisan. Cela signifie que la fabrication d'un hei tiki pourrait prendre plusieurs mois de travail, et qu'un hei tiki de taille typique pourrait nécessiter jusqu'à cinq mois pour être achevé si l'artisan travaillait 40 heures par semaine. L'investissement de temps conséquent dans la réalisation de chaque pièce souligne la valeur profonde que les Mori attribuaient à ces ornements.