Incision exceptionnelle très rare où fusionnent les éléments de deux mythes racontés dans les Métamorphoses d'Ovide, la contestation musicale entre Apollon et Mâsos et le Jugement de Midas, interprété comme une allégorie de l'ouverture des Médicis face à l'obscurantisme de l'Église.
L'œuvre du monogrammiste MF reprend la contrepartie de l'original introuvable de Melchior Meier, graveur suisse-allemand actif en Italie entre 1577 et 1582, qu'il avait réalisée et dédiée à François Ier de Médicis en 1581. En haut, la pièce avec le monogramme « MF » porte la date erronée « 1536 », alors qu'elle est certainement postérieure de peu à l'invention de Meier.
Exemplaire découpé à la ligne, sur papier vergé avec filigrane, en excellent état de conservation (voir photo).
Ovide raconte les deux concours musicaux auxquels part took Apollo et qui se terminèrent l'un par Marsyas, écorché vif, et l'autre par le roi Midas, avec des oreilles d'âne pour avoir préféré Pan à Apollo.
Celui-ci, l'artiste a habilement combiné les deux histoires : alors que Midas indique Pan, le dieu des bois, Apollon ne se contente pas de lui faire pousser des oreilles d'âne, mais le moque avec la peau de Marsyas, dont le corps pelé est montré à gauche.
Hollstein allemand, 7 II.