POISONS ET SALUT, UN ANTIDOTE POUR L'ÂME : L'« ANTHIDOTAIRE » - INCUNABLE DE 1494
Toutes les initiales en rouge et bleu.
Composé par un moine cistercien d'Alsace et imprimé en 1494 à Hagenow, cet incunable connu sous le nom d'Anthidotarius anime propose une série de méditations et de prières pieuses, destinées à guérir les maux de l'âme. Imprimé sur deux colonnes avec des initiales rubriquées rouges et bleues, le volume témoigne d'une dévotion typique de la fin du Moyen Âge, au moment même où l'humanisme gagnait du terrain dans les chancelleries et les universités. Relié avec un manuscrit ancien et annoté dans les marges, l'ouvrage conserve une vitalité littéraire surprenante.
VALEUR DE MARCHÉ
Les exemplaires de cet incunable sont extrêmement rares sur le marché des antiquaires. Aucun exemplaire récent n'a été vendu aux enchères. Des éditions similaires de littérature ascétique cistercienne de la fin du XVe siècle, rubriquées et annotées, avec des reliures médiévales réutilisées et une provenance de collection reconnue, sont actuellement estimées entre 5 000 et 7 000 €.

DESCRIPTION PHYSIQUE ET CONDITION
Imprimé sur deux colonnes, 35 lignes par page. Initiales rouges et bleues, reliées par une rubrique. Reliure cartonnée contemporaine réalisée avec du matériel recyclé provenant d'un manuscrit ancien. Signes d'utilisation. Annotations marginales anciennes et modernes, quelques soulignements dans le texte. Numérotation irrégulière : (1) ; 134 ; (1) ; feuillets. Tampon d'ex-libris sur la dernière page et sur un autre feuillet. Bon état général, avec signes d'utilisation.

TITRE COMPLET ET AUTEUR
Liber Meditationum ac orationum deuutarum qui Anthidotarius anime codicit cum tabula insertus.
Hagenow, [Heinrich Gran?], 1494
Nicolas Salicet

CONTEXTE ET SIGNIFICATION
Œuvre de dévotion attribuée à Nicolas Salicetus, abbé cistercien de Baumgarten, le Liber Meditationum est conçu comme un antidote aux vices et aux tentations du monde, par le recours systématique à la prière et à la méditation guidée. L'âme y est traitée comme un corps malade, selon un schéma symbolique mêlant spiritualité monastique et métaphores médicales : un « antidote » non pas au corps, mais aux passions et aux faiblesses. Ce volume est représentatif de la tradition ascétique cistercienne de la fin du Moyen Âge, à une époque où l'imprimerie rendait accessibles aux laïcs des ouvrages jusque-là réservés aux couvents. Son impression à Hagenow, centre mineur et peu documenté, accentue la rareté de l'édition. L'absence du nom de l'imprimeur a conduit à l'hypothèse d'une attribution à Heinrich Gran, actif à Haguenau entre 1489 et 1527.

Biographie de l'auteur
Nicolas Salicetus (aussi connu sous le nom de Nicolas de Wydenbosch) était un moine cistercien allemand. Vraisemblablement né à Wydenbosch, il mourut en 1493. Il fut abbé du monastère de Baumgarten, en Alsace, de 1482 à 1493. Personnage solitaire mais représentatif de la spiritualité monastique de l'époque, il fut l'auteur de textes de dévotion et de méditation, dont cet Anthidotarius anime est le plus connu.

HISTOIRE DE L'IMPRIMERIE ET CIRCULATION
L'ouvrage fut imprimé en 1494 à Hagenow (aujourd'hui Haguenau, en Alsace), sans nom d'imprimeur : l'attribution la plus probable est à Heinrich Gran, l'un des premiers imprimeurs alsaciens actifs au XVe siècle. Malgré sa diffusion limitée, le texte connut un certain succès dans les monastères cisterciens et chartreux, notamment dans les territoires de l'Empire. L'impression est réalisée en caractères gothiques, sur deux colonnes, avec une rubrication décorative contemporaine. Peu d'exemplaires conservés sont actuellement enregistrés.

BIBLIOGRAPHIE ET RÉFÉRENCES
GW M39476 ; Hain-Copinger 14165. Voir Gesamtkatalog der Wiegendrucke, vol. 8. Pour Heinrich Gran : M. Dondi, Printing in Alsace 1450–1550, Oxford, 2007. Pour la spiritualité cistercienne de la fin du Moyen Âge : B. McGinn, The Growth of Mysticism, New York, 1994.

Origine : Sven Borgström est né à Malmö en 1927 et a travaillé comme chimiste à Stockholm, Malmö et Lund. Sa précieuse bibliothèque, constituée au fil des ans, se compose principalement de livres anciens datant du XVIe à la fin du XVIIIe siècle. Sa carrière de collectionneur de livres a débuté, à juste titre peut-être, avec un incunable. Borgström s'intéressait notamment à l'imprimerie, à la reliure et à l'illustration, et s'intéressait à l'histoire, aux voyages et aux cartes. Grâce à sa collection de pièces de monnaie, la numismatique occupait également une place importante dans sa bibliothèque. Sven Borgström est décédé à l'âge de 95 ans.