Mary Anne Clarke - The Rival Princes; or, a Faithful

8vo, demi-maroquin orné de dorures, tranches colorées marbrées, monogramme et couronne dorés pour Mary Hill, marquise de Downshire sur les dos, frontispice gravé pour le tome 1.
Condition : frottements et coups contre les dos, quelques taches sur les premières et dernières pages, contenu lumineux avec quelques ondulations, quelques bords de pages pliés.
Ce livre présente la tentative de Mme Clarke d'expliquer le scandale la concernant lorsqu'elle était la maîtresse du duc d'York. Le livre évoque la relation politique de Mme Clarke avec le colonel Wardle et le major Dodd, qui étaient impliqués dans les accusations contre le duc d'York. De plus, le livre comprend une variété de lettres authentiques et importantes, ainsi que des anecdotes curieuses et intéressantes de plusieurs personnalités politiquement célèbres.
Le scandale est devenu une cause célèbre de la Régence et, beaucoup plus tard, la vie de Mme Clarke est devenue le sujet d’un roman, Mary Anne (1954), de Daphne du Maurier, arrière-petite-fille de Mme Clarke.
Ce livre magnifiquement relié appartenait à la marquise de Downshire.
La marquise de Downshire et baronne de Sandys (1764-1836) est née Mary Sandys le 19 février 1764 à Easthampstead Park, Berkshire, deuxième de trois enfants du colonel Martin Sandys et de son épouse, Mary (née Trumbull). Du côté de son père, Mary descendait de la famille Sandys qui possédait des domaines à Ombersley et Wickhamford dans le Worcestershire. Son père, Martin Sandys, est né à Ombersley en 1729. Il était écuyer de l'oncle du roi George III, le duc de Cumberland. Martin Davis, dans sa biographie, Mary Marchioness of Downshire & Baroness Sandys 1764-1836, nous dit que Mary Sandys savait lire et écrire couramment le français, mais à part cela, on ne sait rien de son éducation. Les Bertie, avec lesquels Mary vivait, avaient trois résidences : Chislehurst dans le Kent, une maison à Londres dans Mortimer Street et un ancien couvent à Roehampton, Surrey. Après la mort de Lord Robert Bertie en 1782, sa veuve et sa grande-nièce ont continué à vivre à Roehampton.
Mary avait 22 ans au moment de son mariage et Arthur en avait 11 de plus. Par son mariage, Arthur est devenu l'un des hommes les plus riches d'Angleterre et d'Irlande.
Les résidences principales de Mary se trouvaient à Londres et dans le Surrey, bien qu'elle visitât Ombersley de temps à autre, mais jamais Wickhamford, autant que nous le sachions. Son fils aîné, Arthur Blundell Sandys Trumbull, n'avait que 12 ans lorsqu'il devint le 3e Marquis, ce qui signifiait que Mary devait assumer pleinement la gestion des affaires familiales.
Mary Hill est devenue l'une des femmes les plus riches du monde dans ses dernières années grâce à un héritage. Elle possédait de très vastes terrains en Angleterre et en Irlande.
À Londres, Mary était une hôtesse de la société bien connue. Les journaux des Lady Charlotte et Mary Hill nous donnent un aperçu de l'agitation sociale effervescente. En juillet 1814, Mary résidait avec ses filles au 21 Square Hanover, à Mayfair. La maison était imposante et une adresse à la mode pour les familles whigs. Les filles notent leur présence à 15 soirées (dont cinq bals), cinq visites à l'opéra et quatre dîners à la maison.
Dans son obituary dans le Worcester Herald, Mary a été décrite comme « pendant plusieurs années l'une des principales belles de la cour de George III ».