William Prescott ; Amédée Pichot (trad.) - Histoire de la

Nouvelle édition française par Amédée Pichot de cet ouvrage classique sur la conquête de l'empire aztèque par Hernando Cortés, publié par William Hickling Prescott, historien américain spécialisé dans l'histoire du monde hispanique et considéré comme un des premiers grands historiens américains.

Complète en trois volumes, cette édition renferme 44 (sur 44) planches hors-texte (15 pl. + pl. 16 à 30 + pl. 31 à 44) de vues, signes hiéroglyphiques, idoles, sacrifice, combat de gladiateurs, bas-reliefs, topographie symbolique, guerriers et prisonniers, bains de vapeur, manuscrit Aztèque, tributs, costumes, etc.

Bien complet également de la carte dépliante du Mexique in-fine du troisième et dernier volume.

Parue en 1843, l’Histoire de la conquête du Mexique de William Prescott a connu d’emblée un succès retentissant, qui ne s’est jamais démenti par la suite. Ce succès, il le doit tout autant au caractère exceptionnel de son sujet — le débarquement au Mexique d’une poignée d’aventuriers espagnols en 1519 et la conquête foudroyante de l’empire qu’ils découvrent — qu’à sa méthode historique avant-gardiste. Délaissant les travaux des historiens de son temps et se plongeant dans les sources archivistiques et les chroniques contemporaines de la Conquista (Las Casas, Bernal Díaz…), ayant lu avec avidité les travaux d’Alexander de Humboldt, il reconstitue minutieusement les événements qui vont conduire à la soumission puis à l’effondrement, en deux ans à peine, de l’empire aztèque, tout en soulignant l’originalité et à la richesse de la culture précolombienne.
Sans rien cacher de la violence de la progression espagnole, qui culmine avec la mort de Moctézuma et la chute de Tenochtitlan, il montre l’habileté politique d’Hernán Cortès, qui sut jouer des divisions internes de l’empire pour accroître ses forces et vaincre un ennemi qui opposait une résistance acharnée.

Reliure d'époque en demi-chagrin rouge, dos à nerfs orné, titre et tomaison dorés.
Etat ; frottements et traces blanchâtres (produite d'entretien) sur le cuir, volumes solides. Papier jauni, rousseurs éparses sur les planches. Bon exemplaire.

William Prescott ; Amédée Pichot (trad.)
Histoire de la Conquête du Mexique, avec un Tableau préliminaire de l'ancienne civilisation mexicaine et la Vie de Fernand Cortès
Paris. Firmin Didot. 1863
in-8 (21.5 x 13.5 cm) ; xlvi-367pp. & 15 pl. + 388pp. & pl. 16 à 30 + 358pp. & pl. 31 à 44 + 1 carte (complet)