Garfield is zo populair omdat zijn humor universeel is en het verhaal herkenbaar is voor veel mensen. De combinatie van sarcasme, humor en de liefde voor eten spreekt veel lezers aan. Bovendien zijn de avonturen van Garfield vaak eenvoudig maar hilarisch, waardoor ze gemakkelijk te volgen zijn.
Garfield laat zien dat vriendschap soms ingewikkeld kan zijn, maar ook heel leuk. Ondanks zijn egoïsme en zijn snauwerige opmerkingen omarmt hij zijn vrienden, zoals Odie en Jon. Hij maakt ons ervan bewust dat vriendschap draait om acceptatie, zelfs als je verschillend bent.
Wat Garfield uniek maakt, is zijn combinatie van nonchalance en slimheid. Hij is vaak sarcastisch en cynisch, maar tegelijkertijd ook liefdevol naar zijn vrienden. Deze mix maakt hem herkenbaar voor veel lezers, die zich in zijn karakter kunnen verplaatsen, vooral als het gaat om dingen als luiheid en het verlangen naar voedsel.
Garfield heeft een hekel aan sport en lichaamsbeweging omdat hij het verkiest om lekker te ontspannen en te genieten van zijn favoriete voedsel. Sport wordt vaak afgebeeld als vermoeiend en onplezierig, wat de humor versterkt voor lezers die zich kunnen identificeren met zijn voorkeur voor luiheid.
Garfield heeft een aanzienlijke impact gehad op de populaire cultuur, met talloze stripverhalen, boeken, films en merchandise die zijn oorsprong vinden in de strip. Zijn karakter heeft een blijvende indruk achtergelaten, en veel mensen herkennen zijn uitstraling in verschillende media of gebruiken zijn uitspraken in dagelijkse gesprekken.