Een authentieke ridderhelm herken je aan de gebruikte materialen, zoals staal of brons, en de detailniveaus in de decoraties. Authentieke helmen hebben vaak slijtageplekken die verhalen vertellen over hun gebruik in de strijd. Daarnaast moet de constructie doordacht zijn, wat betekent dat ambachtelijke technieken zijn toegepast, zoals het smeden van metaal.
Er zijn verschillende soorten ridderhelmen, zoals de pothelm, de kraehels en de saladehelmen. Elke helm had zijn eigen ontwerp en functionaliteit, afhankelijk van de tijdsperiode en het type strijd dat werd gevoerd. Sommige helmen waren ontworpen om maximale bescherming te bieden, terwijl andere ook esthetische functies hadden met prachtige versieringen.
De ridderhelm werd gebruikt als een essentieel stuk bescherming tijdens gevechten. Een ridder droeg deze helm om zijn hoofd te beschermen tegen zwaarden en pijlen. Daarnaast had de helm ook een symbolische functie; het droeg bij aan de status van de ridder en zijn overtuigingen, vaak afgebeeld met emblemen die zijn loyaliteit of oorsprong weergaven.
Om je ridderhelm goed te verzorgen, is het belangrijk deze regelmatig te reinigen met een zachte doek en eventueel een speciaal reinigingsmiddel voor metaal. Bewaar de helm op een droge plek, uit de directe zon, zodat de materialen niet verouderen of verkleuren. Voor helmen met stoffen voering, zorg ervoor dat je deze ook af en toe schoonmaakt om geuren en schimmel te voorkomen.
De versieringen op ridderhelmen vertellen vaak verhalen van de ridder zelf, zoals zijn afkomst, de strijd die hij heeft gevoerd of zelfs zijn geloof. Deze versieringen kunnen bestaan uit gravures, veren of zelfs pantserwerk. Ze waren niet alleen decoratief, maar dienden ook als identificatiepunt op het slagveld, zodat vrienden en vijanden de ridder konden herkennen.