Decoratief borstbeeld van Niles Fowler
in fijn craquelé porselein
Gepatenteerd schaalmodel door Creswell Oregon USA
Beeld in uitmuntende conditie
29,5 cm hoog & 14 cm breed


De Amerikaan Lorenzo Niles Fowler (1811–1896) was een toonaangevende frenologist van zijn tijd. Hij zette het beroemde "phrenological publishing house, L.N Fowler & Co." op en zijn befaamde buste werd het symbool van de ondertussen achterhaalde discipline.

Frenologie (letterlijk "de leer van de geest") is een pseudo-wetenschappelijke leer die stelde dat aanleg en karakter bepaald worden door de groei van bepaalde hersendelen. Het karakter zou dan afgeleid kunnen worden uit de vorm van de schedel, die bepaalde knobbels zou vertonen. Hieruit zijn de in het spraakgebruik ingeburgerde termen wiskundeknobbel en talenknobbel ontstaan. De studie naar vorm en afmetingen van de schedel noemt men craniometrie. De frenologie was op het toppunt van populariteit in de Victoriaanse tijd maar is nu compleet verlaten.

Het porseleinen hoofd laat zien welke plekken op de schedel corresponderen met bepaalde eigenschappen (bijvoorbeeld waar je wiskundeknobbel zit).