Égypte ancienne Silex Hache à main - couteau. 9 cm H.

Hache à main - couteau
CULTURE : Egypte antique
PÉRIODE : Néolithique P. - Prédynastique, 6000 - 3500 av. J.-C.
MATÉRIAU : Silex
DIMENSIONS : 9 cm de hauteur.
PROVENANCE :
- Collection particulière, B. L., Paris, France, 1960 - 1970.
ETAT : Conservé dans son état d'origine. Bel exemplaire.
DESCRIPTION:
Presque tout le matériel culturel existant à ces époques formatrices a été retrouvé dans des sites funéraires. Ceux-ci présentent tous de grandes similitudes car ils consistent en un trou dans le sol où le défunt est placé en position fœtale et où la sécheresse du désert momifie le corps et le préserve pour l'éternité. Des objets funéraires étaient disposés autour du corps. Il s'agissait principalement de bijoux, de vases en pierre de différents types et en terre cuite, dans lesquels on a trouvé des pièces remarquables en forme d'animaux, de palettes à cosmétiques en forme d'animaux et géométriques et enfin de couteaux et d'autres instruments en silex.
Le silex est une variété impure et compacte de quartz-calcédoine. On le trouve en abondance en Égypte et au Soudan sous forme de galets le long de la vallée du Nil, et sous forme de nodules ou de masses de plus ou moins grande taille dans des roches sédimentaires telles que le calcaire, exploité au moins depuis la période néolithique.
La couleur du silex varie du gris foncé à l'ocre clair ou au blond. Il a été utilisé en Égypte du Paléolithique au Moyen Empire. Son utilisation a concurrencé le cuivre dans la fabrication des armes. Le silex était surtout utilisé pour les armes et les ustensiles tels que les pointes de flèches, les dards, les lances, les couteaux, les ciseaux, les burins, les grattoirs et les lames de faucille, bien qu'il ait également été utilisé pour fabriquer des bracelets et des récipients. En raison de ses propriétés magiques, des textes mentionnent son utilisation dans la fabrication de certaines amulettes.
Il n’est pas nécessaire de souligner l’importance de ce matériau dans son utilisation préhistorique. En revanche, le rôle qu’il jouait dans la mentalité des anciens Egyptiens en tant que « pierre de prédilection des Dieux dans leur lutte contre les démons de l’Autre Monde » est pratiquement inconnu. Ce rôle rituel du silex apparaît sous deux formes, l’une matérielle et l’autre linguistique.
Le soin apporté à la fabrication des objets en silex a connu une sorte de déclin : si son utilisation a perduré jusqu’à l’époque ptolémaïque, son travail est devenu plus grossier, par simple taillage par percussion, plus rapide et plus facile. Cependant, le lien religieux a perduré, comme en témoigne l’existence du mot utilisé dans la langue égyptienne pour désigner le silex, qui signifie également « couteau », et qui était utilisé par le roi des dieux pour vaincre les démons. Il s’agit d’une « pierre utilisée pour battre et anéantir les ennemis dans le monde souterrain ». Cette association se retrouve jusqu’à l’époque romaine dans les textes rituels. Ainsi, pendant plus de deux millénaires, le roi ou les dieux anéantissaient l’ennemi avec un « silex », ajoutant ainsi le caractère magique de la pierre à son efficacité comme objet tranchant.
Remarques :
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