Emile Zola (1840-1902)

- Lettre importante sur la parution d'Au bonheur des dames -

Lettre autographe signée à son éditeur Georges Charpentier - Médan, 25 octobre 1882 - 2 pages in-8 - Traces d'humidité et petites déchirures

Contexte : En mai 1882, quelques mois après avoir entamé ses recherches, Zola commence la rédaction d’Au Bonheur des Dames. Il se retire dans sa maison de Médan, où il s’isole durant huit mois pour écrire. Son processus débute par une ébauche rédigée en style télégraphique et enrichie de diverses notes. Ce n’est qu’à l’issue d'un long travail préparatoire qu’il se lance dans la rédaction proprement dite. Le roman paraît d’abord en feuilleton dans le journal Gil Blas, avant d’être publié en librairie chez Charpentier, le 2 mars 1883.

"Mon cher ami,
Je vous porterai dans les premiers jours du mois prochain près des deux tiers de mon roman à imprimer. Veuillez donc vous entendre dès maintenant avec un imprimeur, car il me faudra absolument les épreuves du tout le 20 novembre, pour mes traductions. Je vous répète que vous me ferez le plus grand plaisir en ne m’envoyant pas chez Martinet. Voyez donc Lahure* ou un autre. Et arrangez l’affaire tout de suite, n’est-ce pas ? J’ai été très souffrant pendant huit jours. Il m’a fallu cesser tout travail et même prendre le lit. Cela va un peu mieux, je me suis remis à la besogne […]."

* Martinet et Lahure sont deux grands imprimeurs parisiens, et c'est bien l'imprimerie Lahure qui a été en charge de l'édition originale d'Au bonheur des dames

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