Bean, een 'gewone' man met een IQ van 007, is in dienst bij de National Gallery in Londen. In een wanhopige poging van zijn collega's om van hem af te komen, wordt Bean weggestuurd naar de Gierson Gallery in Californië als Dr. Bean, de expert op het gebied van Beeldende Kunst. In Amerika aangekomen wordt Bean opgevangen door Gallery-medewerker David, in wiens huis hij mag logeren. In zijn naïviteit vertrouwt David Bean Amerika's belangrijkste schilderij toe. Maar dat wordt een ramp. Binnen enkele dagen zet Bean zowel het privéleven als de carrière van zijn gastheer op het spel..