Sands of Iwo Jima met John Wayne, John Agar, Adele Mara, Forrest Tucker. John M. Stryker is een keiharde sergeant bij het marinecorps met een loodzware taak. Stryker moet van een peloton kersverse rekruten een gesmeerde gevechtsmachine zien te maken. Zowel geestelijk als lichamelijk drijft de sergeant de mannen tot het uiterste, met discipline, hard werken en soms met zijn vuisten. John M. Stryker is dan ook niet voor niets een gehaat persoon. Vooral soldaat eersteklas Conway (John Agar), de zoon van Strykers voormalige bevelvoerend officier, kan zijn bloed wel drinken. Al snel worden de lessen van Stryker en de moed van zijn mannen op de proef gesteld in een bloederige strijd. Maar één van de zwaarste gevechten van de Tweede Wereldoorlog staat hun nog te wachten: de slag om Iwo Jima. De authentieke oorlogsbeelden en de beroemde scène waarin de vlag wordt gehesen op de Suribachi berg vormen de hoogtepunten in dit aangrijpende menselijke drama over moed en overwinning. Dankzij de voortreffelijke cast waaronder John Wayne, die één van zijn glansrollen speelt, wordt dit verhaal op overtuigende wijze tot leven gebracht