De Speedlite 580EX II was het vlaggenschip van de Canon EX Speedlite-lijn en speciaal ontworpen voor gebruik met de EOS 1D Mark III. Om de flitser in alle omstandigheden te kunnen gebruiken, is de Speedlite 580EX II net als de Mark III, water- en stofbestendig. Deze zeer krachtige flitser heeft een richtgetal van 58 (m/ISO 100). Met volledig handmatige controle over alle instellingen is de Speedlite perfect voor veeleisende professionele fotografen. Een ingebouwde groothoek geeft de flitser een instelbare hoek voor groothoekobjectieven tot 14mm.

Informatie over de kleurtemperatuur wordt van de flitser doorgegeven aan de digitale SLR camera om de witbalanscompensatie te optimaliseren, terwijl de zoomflitspositie automatisch wordt aangepast aan de afmetingen van de sensor in de camera (modellen vanaf introductie EOS-1D Mark II). De Speedlite 580 EX II is 20% sneller dan zijn voorganger de Speedlite 580 EX. Dit resulteert in extreem korte oplaadcycli, voor ondersteuning van snel continue flitsen met hoge belichtingsstabiliteit en nauwkeurige lichtspreiding. Een helder AF hulplicht bereikt elk scherpstelpunt in het beeldveld bij alle huidige en volgende EOS AF systemen.