Cette gravure a été réalisée à la fin du 18ᵉ siècle, d’après Étienne Dumonstier, gravée par Louis-Marie Alix et rehaussée à l’aquarelle.

Michel de Montaigne (1533-1592), auteur des Essais, est l’une des grandes figures de l'humanisme en France, et sa pensée, sa personnalité d'homme de bien, demeurent vivantes pour beaucoup de lecteurs d'aujourd'hui.

Cette version de son portrait gravé a donc la particularité d’avoir été enrichie par un rehaussage à l’aquarelle. On remarque la fraise, symbole de statut social, ainsi que la chaîne de l’ordre du roi, reçue par Montaigne pour services rendus au royaume (il a été maire de Bordeaux).

Louis-Marie Alix, graveur actif à Paris entre 1760 et 1817, est connu pour ses portraits inspirés de grands maîtres, qu’il diffusa à une époque où se développait le goût pour les figures marquantes des Lettres et de Sciences.

La gravure est dans son cadre d’origine. Celui-ci a été partiellement abîmé aux côtés droits et gauches, retirant un peu de la couche de feuille d'or. Les photos font partie de la description.

Les dimensions sont de 45 cm de haut × 41 cm de large × 2,5 cm d'épaisseur.

Un autre portrait du même auteur et de la même époque représentant Jean Racine est également disponible, légèrement plus petit, ce portrait est lui présenté dans un cadre rond et légèrement plus petit.

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