Horace Vernet (1789-1863), Da - Judith et Holopherne

Ce splendide tableau représentant Judith et Holopherne est une copie à l'huile sur toile réalisée par le peintre français Horace Vernet en 1829. La scène représentée reprend l'iconographie de la décapitation d'Holopherne par Judith, avant que cette dernière ne la fasse. Présenté au Salon de 1831, le tableau fut acheté par la direction des musées royaux : il fut ensuite attribué au département de peinture du musée du Louvre, et depuis 1912, il est conservé au musée des beaux-arts de Pau.
Horace Vernet s'est occupé d'une iconographie tirée du livre de Judith, dans l'Ancien Testament : Judith, une jeune fille de la ville de Bethulie, se rend au camp d'Holopherne, le général de l'armée de Nabuchodonosor, qui assiège la ville. Elle gagne sa confiance et, après que ce dernier s'endort, le décapite avec une épée. Cependant, le peintre représente le moment précédant l'action finale, lorsque Judith se prépare à frapper Holopherne.
La femme est debout et porte une robe richement ornée, laissant ses épaules découvertes. Dans sa main, elle brandit la épée avec laquelle elle se prépare à tuer le général assyrien, qui est allongé sur son lit. Judith est déterminée à tuer l'ennemi, et pourtant, une certaine émotion transparaît sur son visage, perceptible dans son regard. La barbe d'Oloferne est coupée en pointe, comme celle de Pan, mais aussi celle du diable dans certaines représentations. La lumière provient d'un coin de la tente en haut à gauche et tombe en diagonale sur les bustes des deux personnages, illuminant leurs vêtements blancs. Le reste de la tente, à l'exception d'un drapeau rouge qui la ferme, reste dans l'ombre.
Le tissu est en état discret, avec une petite rayure de 4 cm facilement restaurable, visible sur la photo en bas.
Les dimensions de la peinture sont de 55,5 x 38,5 cm avec un cadre de 70 x 53,5 cm.