Le saint des pauvres : L'histoire du saint infirmier dans la presse royale de Madrid
Témoignage précoce et émouvant de la sainteté active, l’édition madrilène de 1624 de la Vita y Muerte del Bendito P. Ivan de Dios, composée par António de Gouveia et imprimée par Thomas Iunti, imprime sur papier la parabole humble et miraculeuse du fondateur des Fatebenefratelli. Le texte se situe à l’intersection de l’hagiographie, de la chronique et de la spiritualité contreréformée, avec une structure narrative qui valorise la figure du saint comme modèle actif de miséricorde et de dévotion concrète. Un document fondamental pour comprendre la naissance de l’iconographie hospitalière et l’enracinement de la sainteté « active » dans l’imaginaire religieux espagnol.
VALEUR DE MARCHÉ
Les exemplaires complets de cette œuvre, si accompagnés des planches gravées et en bon état, atteignent sur le marché international des antiquités des valeurs supérieures à 1 500 euros. Les copies partielles, comme celle décrite, mais avec la conservation de la page de titre architecturale et du portrait, oscillent entre 700 et 1 000 euros. La rareté de l'édition et la valeur iconographique en augmentent l'intérêt, même parmi les collectionneurs de graphiques religieux et d'histoire de l'assistance sanitaire.

DESCRIPTION PHYSIQUE ET CONDITION
Reliure en parchemin rigide de l'époque, avec titre manuscrit au dos, coupes anciennement peintes. Conserve la page de titre gravée en pleine page par Juan Schorchens et le portrait du bienheureux en contreplat. Quelques taches marginales dues à l'humidité, mais le papier est globalement stable et lisible. Couverture restaurée. Collation : [14] feuillets préliminaires, y compris les gravures ; [1] portrait ; [215] feuillets numérotés, il manque les 8 dernières feuillets. Exemplaire authentique et solide.

TITRE COMPLET ET AUTEUR
António de Gouveia
Vie et mort du Bénit P. Ivan de Dios
Madrid, Thomas Iunti, Imprimeur du Roi, 1624

CONTEXTE ET SIGNIFICATION
Cette biographie spirituelle et narrative anticipe de plus de soixante ans la canonisation officielle de saint Jean de Dieu (1690), et contribue de manière déterminante à en définir l'image publique. L'auteur, António de Gouveia, structure le texte selon le schéma de la vie miraculeuse, mais introduit des éléments de chroniques hospitalières et des références précises à la fondation de l'Ordre de l'Hospitalité. Le résultat est une figure de saint « moderne », active et humble, capable de fusionner vision mystique et pratique concrète. En plein climat contre-réformé, l'œuvre se présente comme un outil catéchétique, exemplaire et mobilisateur, destiné aux lecteurs dévots mais aussi aux membres de la famille religieuse naissante.

Biographie de l'auteur
António de Gouveia († XVIIe siècle) était un canonicus et hagiographe portugais, lié aux milieux spirituels et réformateurs de la péninsule ibérique. Ses œuvres, souvent composées dans des environnements hospitaliers ou ecclésiastiques, se distinguent par leur approche narrative et dévotionnelle, visant à créer des modèles de sainteté active. Sa biographie de Jean de Dieu est la première à systématiser les sources orales et fraternelles, et il a contribué à consolider le culte du bienheureux dans la péninsule et dans les colonies portugaises.

HISTOIRE DE L'IMPRIMERIE ET CIRCULATION
Publié par Thomas Iunti, typographe du roi à Madrid, l'édition de 1624 est l'une des attestations hagiographiques espagnoles les plus importantes du XVIIe siècle. Non destinée à une large diffusion commerciale, elle a vraisemblablement été distribuée parmi des maisons religieuses, des hôpitaux et des confréries laïques. La page de titre architecturale de Schorchens – enrichie de symboles hospitaliers et de colonnes dorique – ainsi que le portrait du bienheureux constituent une occurrence unique dans la production graphique ibérique de l'époque. L'œuvre est recensée dans le Catalogue Collectif du Patrimoine Bibliographique d'Espagne (CCPB 36908-X), mais rarement disponible dans le commerce.

BIBLIOGRAPHIE ET RÉFÉRENCES
CCPB 36908-X
Non admise en soins intensifs
Palau, Manuel del librero hispanoamericano, n. 107242 (éditions successives)
Cf. Biblioteca Nacional de España, sección incunables y raros
Très rare dans les bibliothèques européennes avec les gravures complètes.