Les dix livres de l'architecture de Vitruve : dans la première grande traduction allemande.
Édition allemande de De Architectura, traduite par un médecin-alchimiste du XVIe siècle.
190 xilographies, beaucoup en pleine page.
Opéra fondamentale pour la transmission du savoir architectural romain dans le monde germanique, cette rarissime édition allemande du De Architectura a été publiée à Bâle au milieu du XVIe siècle par Sebastian Henricpetri. Le texte, traduit et adapté par le médecin et mathématicien Walther Hermann Ryff, s'ouvre à un public de constructeurs, ingénieurs, maçons et artistes d'Europe centrale et du nord, offrant une clé de lecture pratique, encyclopédique et – à certains égards – hermétique. Les initiales somptueuses, la typographie en deux couleurs et la dédicace à l'art « aller Künstlichen Handwercken » soulignent le caractère universel et quasi initiatique du savoir vitruvian. Un exemplaire fascinant, extrêmement rare sur le marché, reflet de la fusion entre l'art constructif et la science naturelle.
VALEUR DE MARCHÉ
Les éditions allemandes du XVIe siècle du De Architectura sont extrêmement rares et recherchées, en particulier celles éditées par Ryff, qui s'adressent à un public technique et artisanal. Les copies complètes, en bon état, dépassent facilement 5 000 euros, avec des sommets bien plus élevés en présence de reliures originales ou de provenances prestigieuses. Les tirages bâlois sont très appréciés pour leur qualité typographique et leur valeur historique.

DESCRIPTION PHYSIQUE ET CONDITION
Folio. Page de titre imprimée en rouge et noir avec une large initiale xilographique décorée et des caractères gothiques. Texte en allemand avec de nombreuses surlignures typographiques, destiné à un public professionnel et éclairé. Reliure ultérieure en toile éditoriale marron, titre manuscrit sur le dos. Excellent état de conservation général, complet et bien conservé, avec des traces d'utilisation compatibles avec une lecture opérationnelle. 18 pages préliminaires, 681 pages numérotées, 1 page blanche, avec environ 190 xilographies, dont certaines en pleine page. Page de titre bicolore, rouge et noir, avec annotations d'une main ancienne.

TITRE COMPLET ET AUTEUR
Vitruve.
Des architectes romains très célèbres et hautement honorés, ainsi que des artisans et maîtres bâtisseurs, Marc Vitruve Pollion, dans ses dix livres d'architecture et d'art de la construction.
Une clé et une introduction de toutes les arts mathématiques et mécaniques / dans laquelle l'étude diligentieuse de la spéculation de l'œuvre artificielle : à partir de laquelle on espère établir solidement et de manière sûre la fondation de tous les arts louables / que l'on apprend assidûment et de manière ordonnée par écrit et par l'œuvre, comme ici dans l'introduction à l'architecture et à la construction artificielle / ainsi que dans les arts mécaniques, mathématiques et mécaniques, une véritable compréhension raisonnable peut être acquise. Tout cela est décoré de belles figures artistiques et d'antiquités / ainsi que de commentaires particuliers, enrichis de multiples références et d'une meilleure compréhension.
Allen les artisans artificiels / maîtres d'œuvre / maîtres de pierre / maîtres bâtisseurs / maîtres d'objets et de coffres / maîtres de fontaines / maîtres d'ouvrages / peintres / aimants d'images / orfèvres d'argent / menuisiers et tous ceux / qui utilisent le cercle et l'équerre avec art / pour un usage particulier et un grand avantage / traduits pour la première fois en allemand / et ordonnés en impression.
Par D. Gualtherum H. Rüvium Médic. & Math.
Autrefois, en allemand, il a été dit que le transfert n'avait pas été compris par personne jusqu'à présent, mais considéré comme impossible.
Avec la grâce et la liberté de Sa Majesté romaine.
Imprimé à Bâle par Sebastian Henricpetri [1575].
Marco Vitruvio Pollione
Walther Hermann Ryff

CONTEXTE ET SIGNIFICATION
L'œuvre de Vitruve connaquit un grand succès dans les pays germaniques grâce au travail de Walther Hermann Ryff (vers 1500–1548), figure ambiguë et fascinante, médecin, mathématicien, alchimiste et traducteur prolifique. Sa version du De Architectura n'est pas une simple transposition linguistique, mais une adaptation encyclopédique destinée à une large communauté d'artisans, d'architectes, de mécaniciens et de philosophes naturels. Avec un langage accessible mais riche en références techniques, Ryff transforme Vitruve en un auteur moderne, capable de guider la pratique constructive et l'invention scientifique. L'édition d'Henricpetri, finement typographiée, fut imprimée dans la même imprimerie qui publiait Paracelse et Sebastian Münster, confirmant le lien entre architecture, cosmologie et sciences occultes dans la culture réformée du début du XVIe siècle.

Biographie de l'auteur
Marco Vitruve Pollion (IIe siècle av. J.-C.) était un architecte et ingénieur romain au service d'Auguste. Son œuvre De Architectura est un résumé en dix livres qui traite non seulement de construction et d'urbanisme, mais aussi d'astronomie, d'acoustique, de mécanique, d'hydraulique, de médecine et de géométrie, offrant une vision unifiée du savoir technique et scientifique de l'Antiquité. Walther Hermann Ryff était un intellectuel éclectique du début du XVIe siècle : médecin, mathématicien, écrivain infatigable et vulgarisateur scientifique, il opéra principalement entre Nuremberg, Francfort et Bâle, publiant de nombreux traités sur l'anatomie, la pharmacologie, l'architecture et la philosophie naturelle.

HISTOIRE DE L'IMPRIMERIE ET CIRCULATION
L'impression à Bâle par Sebastian Henricpetri – l'un des éditeurs les plus importants de la ville – de la version allemande de Ryff représente l'une des toutes premières éditions complètes du De Architectura en langue allemande vulgaire. Elle a été conçue comme un manuel universel pour les artistes, artisans et architectes, en accord avec la tradition humaniste pragmatique du monde réformé. La circulation fut discrète mais limitée, et les exemplaires survivants sont rares et souvent lacunaires ou usés par une utilisation pratique.
L'édition allemande du De Architectura éditée par Walther Hermann Ryff et imprimée par Sebastian Henricpetri à Bâle a été publiée en 1575, comme en attestent les catalogues historiques.
Cette date confirme qu'il s'agit de la deuxième impression bâloise de Ryff et Henricpetri (la première date de 1548 à Nuremberg chez Petreius), consolidant la signification historique et culturelle d'une édition conçue pour durer dans le temps et atteindre un large éventail de professionnels du savoir pratique dans le monde germanique.

BIBLIOGRAPHIE ET RÉFÉRENCES
VD 16 V 1900
Fowler, Livres d'architecture, n° 412
Cicognara, Catalogue des livres d'art, n° 695
Petrucci, Vitruve dans la culture allemande du XVIe siècle, dans « Annales de l'architecture », 1998
Kruft, Histoire des théories architecturales, Milan 1991
Pagliara, Vitruve à la Renaissance, Naples 2000