Géométrie et poudre à canon : la science de la fortification dans l’Europe de Louis II
Manuel technique-militaire de haute école, l’Amussis Munitoria de Mennus est l’un des traités les plus raffinés sur la géométrie appliquée à la fortification, publié à Naples en 1702 sous l’égide du roi d’Espagne. Son approche fortement mathématique et sa structure tripartite renvoient à un savoir initiatique, fait de pratique, de calcul et de précision : une norme destinée uniquement aux initiés de l’art défensif.
VALEUR DE MARCHÉ
La rareté de l’édition napolitaine de 1702, imprimée par Joannes Rosellius, combinée au caractère hautement technique et spécialisé de l’œuvre, augmente sa valeur commerciale entre 800 et 1 500 euros, selon l’état de conservation et la présence de planches explicatives. Les copies complètes en bonnes reliures historiques sont particulièrement appréciées dans les circuits de bibliophilie militaire et scientifique.

DESCRIPTION PHYSIQUE ET CONDITION
Volume en folio, imprimé sur du papier épais et de bonne qualité, avec un frontispice typographique bien gravé et des marges généreuses. Le titre est imprimé en caractères romains sur deux colonnes centrales. Le présent exemplaire présente de légères taches et halos d’humidité sur le bord inférieur, mais conserve une excellente lisibilité et une intégrité structurelle. Reliure coeva en pleine pergamine avec des signes d’usure et une réparation à la couronne inférieure. Volume complet et en bon état général.
(4); [16nn]; 361; [5nn indices]; 24 tableaux ripolés
TITRE COMPLET ET AUTEUR
Amussis munitoria d'Octaviani Menni Mediolanensis, tribune militaire, sous les auspices du Catholique et du Très Auguste Roi d'Espagne, etc. Contenant les éléments et les véritables fondements de la fortification. Divisé en quatre livres [...]
Octavianus Mennus, Naples, Joannem Rosellium, 1702.

CONTEXTE ET SIGNIFICATION
L'œuvre s'inscrit dans le contexte des sciences militaires baroques, où la géométrie devient un outil fondamental pour l'art de la défense. Les quatre livres en lesquels le traité est divisé proposent une approche systématique de la fortification bastionnée, avec une approche mathématique et théorique rigoureuse. Mennus aborde de manière originale le problème de l'adaptabilité des fortifications aux irrégularités du terrain, et consacre beaucoup d'espace au calcul des angles aigus dans les bastions, question essentielle dans la conception des forteresses. Le texte a une orientation profondément polémique et érudite : il répond en effet à des auteurs antérieurs sur un ton ironique, soulignant sa supériorité théorique.

Biographie de l'auteur
Octavianus Mennus (actif à la fin du XVIIe et au début du XVIIIe siècle) était un ingénieur militaire milanais au service de la couronne d'Espagne. Peu de choses sont connues de sa biographie, mais son œuvre témoigne d'une formation technique et mathématique avancée ainsi que d'un rôle important dans les projets de défense de l'Italie viceroyale. Le ton du traité, érudit et autoritaire, le place parmi les auteurs de la deuxième génération de la traité fortificatoire, à mi-chemin entre l'expérience sur le terrain et le formalisme scientifique.

HISTOIRE DE L'IMPRIMERIE ET CIRCULATION
L’édition napolitaine de 1702 est considérée comme la première et unique publication connue de l’œuvre. Imprimée par Joannes Rosellius, actif entre la fin du XVIIe et le début du XVIIIe siècle, c’est un produit typographique de haute qualité. On ne connaît ni réimpressions ni traductions. Sa circulation était probablement limitée aux milieux militaires et académiques du vice-royaume de Naples et de l’Italie espagnole. La présence de l’autorisation supérieure et l’absence de dédicaces confirment sa destination technique et officielle.

BIBLIOGRAPHIE ET RÉFÉRENCES
Cockle, une bibliographie des livres militaires jusqu'en 1642
Jähns, Histoire des sciences de la guerre
Riccardi, Bibliothèque Mathématique Italienne
SBN – ICCU : localise certains exemplaires dans des bibliothèques italiennes (Naples, Rome, Milan).
VD17 et VD18 : aucune copie notable dans la zone germanique.