Les Observations physiques et médicales intérieures sur l'électricité (1748) de Giovanni Battista Veratti, présentées au Sénat de Bologne, constituent l'une des premières explorations systématiques du potentiel médical de l'électricité. Dans ce traité, Veratti documente minutieusement les réponses physiologiques observables produites par les décharges électriques, telles que les contractions musculaires, la stimulation nerveuse et les effets circulatoires. Il évalue l'électricité à la fois comme une intervention thérapeutique possible et comme un stimulus susceptible de perturber l'équilibre corporel en cas de mauvaise application. En axant sa discussion sur la pathologie et la pratique clinique, Veratti place les préoccupations médicales au cœur de son analyse et cherche à montrer comment l'électricité pourrait être intégrée aux cadres diagnostiques et thérapeutiques existants. L'intérêt du Sénat pour ses travaux souligne la manière dont les institutions civiques perçoivent les nouvelles forces naturelles comme des instruments potentiels d'amélioration de la santé publique.

Alors que ses contemporains européens, tels que Jean-Antoine Nollet et Georg Matthias Bose, s'intéressaient principalement à la démonstration des propriétés physiques et des effets spectaculaires de l'électricité, l'approche de Veratti se distinguait par son orientation médicale explicite. En étroite collaboration avec Laura Bassi et s'appuyant sur la solide tradition bolognaise de recherche physiologique, il affirmait que l'électricité pouvait agir directement sur les nerfs, les muscles et les fonctions vitales. Son traité préfigurait ainsi les développements ultérieurs de l'électrothérapie et de la neurologie, offrant un fondement à la compréhension de la réactivité du corps aux forces physiques externes. En reliant la physique expérimentale à la médecine, les Observations fisico-médicales sur l'électricité ont contribué à faire de l'électricité un objet légitime d'investigation clinique au sein de la science des Lumières.

Laura Bassi (1711–1778) était une physicienne et universitaire italienne. Elle fut la première femme à obtenir une chaire universitaire en Europe et l'une des scientifiques les plus éminentes du siècle des Lumières. Née à Bologne, elle fit preuve d'un talent intellectuel exceptionnel dès son plus jeune âge. Elle fut examinée publiquement et obtint un doctorat en philosophie de l'Université de Bologne en 1732.

L'ouvrage met l'accent sur le traitement de l'arthrite et des rhumatismes par l'électricité.

Bel in-octavo de grande taille : [20], 143, [1], reliure de l'époque. Quelques piqûres sur les premières pages. Exceptionnellement rare.