4 volumes in-8 demi chagrin et percaline, 433; 395; 428; 493 pages.

Usures extérieures sans gravité, Intérieur frais - Agréable exemplaire.

[La civilisation au cinquième siècle. Introduction à une histoire de la civilisation aux temps barbares, suivie d’un essai sur les écoles en Italie du Ve au XIIIe siècle]

Tome I – Le premier volume

Groupant les cours de la Sorbonne, il couvre les premières 11 leçons décrivant le contexte historique, littéraire et culturel du Ve siècle :

Progrès dans les siècles de décadence (leçons1 & 2)

Le Ve siècle en lui-même

Paganisme et sa disparition

Le droit, les lettres païennes et la poésie

La tradition littéraire, l’entrée des lettres dans le christianisme

Théologie et philosophie chrétienne avec saint Augustin

Tome II – Le second volume

Poursuit l’analyse en abordant les aspects pratiques de la civilisation chrétienne :

Institutions chrétiennes : papauté et monachisme

Mœurs et place des femmes

Transformation de la langue latine et éloquence chrétienne

Histoire, poésie et art chrétien

Civilisation matérielle : commerce, agriculture, villes

Genèse des nations néo-latines

Frédéric Ozanam (1813–1853) fut un érudit catholique, historien et professeur à la Sorbonne, dont l’œuvre majeure porte sur le passage de l’Antiquité au Moyen Âge et l'influence structurante du christianisme sur la nouvelle civilisation européenne. Il s’inscrit en réaction aux thèses de l’historien Edward Gibbon, en valorisant le rôle civilisateur de l’Église.

Dans la présentation du premier tome, Ozanam expose sa démarche avec clarté :

«Je me propose d’écrire l’histoire littéraire du MoyenÂge, depuis le cinquième siècle jusqu’à la fin du treizième et jusqu’à Dante […] dans la civilisation j’aperçois principalement l’ouvrage du christianisme»

Et de façon encore plus détaillée dans le second tome :

Il aborde, avec un esprit clair et pédagogique, comment le christianisme façonne la société, les mœurs, la langue, la poésie, l’art et même les structures matérielles et urbaines de l’Empire.



[Dante et la philosophie catholique au treizième siècle]

1. Une thèse érudite à la croisée de traditions

Ozanam y explore les analogies entre la pensée de Dante et divers courants philosophiques, incluant les doctrines orientales, l’idéalisme et la scolastique médiévale, tout en examinant la doctrine dantesque du bien et du mal dans ses dimensions humaine, spirituelle et sociale. Il conclut en affirmant l’orthodoxie chrétienne de Dante

Il considère la Divine Comédie comme une œuvre philosophique et morale, ancrée dans la tradition scolastique tout en en transcendant la rigidité. Ozanam voit en Dante un penseur capable de libérer la philosophie de l’ornière scolastique, lui insufflant une langue plus fluide et plus populaire

2. Étude du symbolisme et de la structure morale

Ozanam identifie dans La Divine Comédie une allégorie profonde : Béatrice et Virgile symbolisent respectivement la foi et la raison. Quant aux dichotomies telles que Léa et Rachel, Marthe et Marie, ou encore Mathilde et Béatrice, elles sont interprétées comme des figures incarnant l’activité et la contemplation, c’est-à-dire deux aspects complémentaires de la vie chrétienne

Il met aussi en lumière les trois « grandes lumières du monde moral » présentes à travers l’œuvre : l’amour, la science et la justice, archétypes que Dante transpose dans les trois parties de son poème (Enfer, Purgatoire, Paradis)

3. Une défense de l’orthodoxie catholique

Ozanam répond aux critiques protestantes qui percevaient Dante comme hostile à l’Église, notamment en raison de ses invectives contre certains papes. Ozanam nuance : si Dante critique certains actes, cela ne constitue pas une hérésie. Il affirme que le poète demeure fidèle à l’Église, respectant le pape comme successeur de Pierre et reconnaissant la légitimité des sacrements, de la confession, de l’expiation, de l’intercession des saints, etc.

Contexte intellectuel et réception

Cette thèse permit à Ozanam de décrocher une chaire à la Sorbonne, en tant que professeur de littérature étrangère

Le texte eut plusieurs éditions, notamment une version corrigée et augmentée publiée en 1845, suivie de réimpressions dans les années suivantes

Il fit l’objet de traductions, dont une version allemande assez tôt, témoignant de son rayonnement international

En 2019, une journée d’étude baptisée “Ozanam, Dante et la philosophie” s’est tenue à Lyon, soulignant l’intérêt contemporain pour cette thèse et son importance dans l’humanisme catholique d’Ozanam

En résumé

** Dante et la philosophie catholique au XIIIe siècle ** de Frédéric Ozanam est une étude pionnière qui :

interroge la pensée de Dante comme expression de philosophie chrétienne,

décèle dans La Divine Comédie une synthèse artistique, morale et théologique,

défend la position de Dante en tant que penseur catholique orthodoxe,

et pose les bases de l’humanisme philosophique chrétien d’Ozanam, qui nourrira son action sociale et son engagement intellectuel.



4 volumes in-8 half shagreen and percaline, 433; 395; 428; 493 pages.

Minor external wear, interior fresh - Nice copy.

[Civilization in the Fifth Century. Introduction to a History of Civilization in Barbarian Times, followed by an essay on schools in Italy from the 5th to the 13th century]

Volume I – The first volume

Bringing together the Sorbonne lectures, it covers the first 11 lessons describing the historical, literary, and cultural context of the 5th century:

Progress in the centuries of decadence (lessons 1 & 2)

The Fifth Century Itself

Paganism and Its Disappearance

Law, Pagan Literature, and Poetry

Literary Tradition, the Entry of Literature into Christianity

Christian theology and philosophy with Saint Augustine

Volume II – The second volume

Continues the analysis by addressing the practical aspects of Christian civilization:

Christian institutions: papacy and monasticism

Manners and the place of women

Transformation of the Latin language and Christian eloquence

History, poetry, and Christian art

Material civilization: trade, agriculture, cities

Genesis of the Neo-Latin nations

Frédéric Ozanam (1813–1853) was a Catholic scholar, historian, and professor at the Sorbonne, whose major work focuses on the transition from Antiquity to the Middle Ages and the structuring influence of Christianity on the new European civilization. He responded to the theories of historian Edward Gibbon by emphasizing the civilizing role of the Church.

In the introduction to the first volume, Ozanam clearly sets out his approach:

“I propose to write the literary history of the Middle Ages, from the fifth century to the end of the thirteenth and up to Dante [...] in civilization I see mainly the work of Christianity.”

And in even greater detail in the second volume:

With a clear and pedagogical mind, he discusses how Christianity shaped society, customs, language, poetry, art, and even the material and urban structures of the Empire.



[Dante and Catholic Philosophy in the Thirteenth Century]

1. A scholarly thesis at the crossroads of traditions

Ozanam explores the analogies between Dante's thought and various philosophical currents, including Eastern doctrines, idealism, and medieval scholasticism, while examining Dante's doctrine of good and evil in its human, spiritual, and social dimensions. He concludes by affirming Dante's Christian orthodoxy.

He considers the Divine Comedy to be a philosophical and moral work, rooted in the scholastic tradition while transcending its rigidity. Ozanam sees Dante as a thinker capable of freeing philosophy from the scholastic rut, infusing it with a more fluid and popular language.

2. Study of symbolism and moral structure

Ozanam identifies a profound allegory in The Divine Comedy: Beatrice and Virgil symbolize faith and reason, respectively. As for dichotomies such as Leah and Rachel, Martha and Mary, or Matilda and Beatrice, they are interpreted as figures embodying activity and contemplation, that is, two complementary aspects of Christian life

He also highlights the three “great lights of the moral world” present throughout the work: love, science, and justice, archetypes that Dante transposes into the three parts of his poem (Hell, Purgatory, Paradise).

3. A defense of Catholic orthodoxy

Ozanam responds to Protestant critics who perceived Dante as hostile to the Church, particularly because of his invectives against certain popes. Ozanam qualifies this by saying that while Dante criticizes certain acts, this does not constitute heresy. He asserts that the poet remains faithful to the Church, respecting the pope as the successor of Peter and recognizing the legitimacy of the sacraments, confession, expiation, the intercession of saints, etc.

Intellectual context and reception

This thesis enabled Ozanam to obtain a chair at the Sorbonne as a professor of foreign literature.

The text went through several editions, including a corrected and expanded version published in 1845, followed by reprints in subsequent years.

It was translated into several languages, including an early German version, reflecting its international influence.

In 2019, a study day entitled “Ozanam, Dante, and Philosophy” was held in Lyon, highlighting contemporary interest in this thesis and its importance in Ozanam's Catholic humanism.

In summary

** Dante and Catholic Philosophy in the 13th Century ** by Frédéric Ozanam is a pioneering study that:

examines Dante's thought as an expression of Christian philosophy,

discerns in The Divine Comedy an artistic, moral, and theological synthesis,

defends Dante's position as an orthodox Catholic thinker,

and lays the foundations for Ozanam's Christian philosophical humanism, which would inform his social action.