Brébeuf - Entretiens Solitaires - 1670

AU FEU ET AU SAUVETAGE : VISIONS INFERNALES ET PRIÈRES SECRÈTES D'âmes SOLITAIRES
De magnifiques illustrations très évocatrices. Un voyage poétique et initiatique dans la spiritualité baroque française, marqué par le repentir, la grâce et une profonde tension ésotérique. Guillaume de Brébeuf, au crépuscule de sa vie, compose des vers riches en pathos et théologie, où la parole devient invocation et rituel. Les cinq gravures qui accompagnent le texte – dont une représentation spectaculaire des peines infernales, peuplée de démons, de corps damnés et de feu éternels – font de cette œuvre un véritable objet de méditation visuelle et littéraire. Un rare exemple de poésie dévotionnelle qui combine introspection, art sacré et vision ultraterrienne.
VALEUR DE MARCHÉ
Opéra rare dans son édition illustrée de 1670, recherchée par les collectionneurs de poésie baroque, de littérature religieuse et de livres illustrés du XVIIe siècle. La présence des 5 gravures hors texte et la reliure bien conservée avec une dédicace contemporaine augmentent la valeur. Valeur estimée : entre 900 et 1 400 euros, en fonction de la demande et de la qualité de l'appareillage iconographique.

DESCRIPTION PHYSIQUE ET CONDITION
Reliure en demi-chagrin Bradel, dos lisse avec deux étiquettes et ornements. Présence de 5 illustrations hors texte, dont une planche représentant les peines de l'enfer. Grandes attache solides, intérieur frais et net. Dédicace manuscrite d'époque sur la page de garde. [34] pp. - 264 pp.

TITRE COMPLET ET AUTEUR
Entretiens solitaires ou prière et méditation pieuse en vers français. Guillaume (ou Georges) de Brébeuf, Paris, Jean Ribou, 1670.

CONTEXTE ET SIGNIFICATION
Publié à titre posthume, cette œuvre marque la phase finale de la vie et de l'œuvre de Brébeuf, où la poésie devient un instrument de réflexion morale et d'ascèse spirituelle. Divisé en quatre livres, le volume alterne invocations, méditations et confessions poétiques. La quatrième partie, enrichie par une gravure infernale, souligne la vision ultraterrienne de l'auteur, comparé par Sabatier à un Bossuet poète. La fusion entre intensité émotionnelle et rigueur théologique en fait un texte emblématique du baroque religieux français. Ce volume de 28 méditations poétiques, composé sur une période de quatre ans durant la maladie de l'auteur, mêle effusion mystique et veine confessionnelle, construisant une image de sagesse mondaine et de vertu souriante. Retiré auprès de son frère, curé de la paroisse de Venoix près de Caen, Brébeuf y écrivit ses vers d'adieu au monde, lui dédiant une longue épître de 24 pages au cardinal Mazarino. Selon René Harmand, les Entretiens solitaires représentent le moment de la maturité poétique la plus forte de l'auteur, où l'inspiration est plus vive, le vers plus sonore, la langue plus vigoureuse.

Brève biographie de l'auteur
Guillaume (ou Georges) de Brébeuf (1618–1661), poète normand, fut célèbre à son époque pour la traduction baroque de la Pharsale de Lucain, qui lui valut louanges et critiques. Ami des lettrés et des religieux, dans ses dernières années il abandonna les ambitions mondaines pour se consacrer à la méditation religieuse et à l'écriture spirituelle. Ses dernières œuvres témoignent d'une conversion profonde et d'un désir de rédemption, exprimé en vers riches en tension mystique.

HISTOIRE DE L'IMPRIMERIE ET CIRCULATION
L'édition de 1670, imprimée à Paris par Jean Ribou, fut la première ornée d'incisions illustratives. Elle circula principalement dans des milieux religieux, monastiques et littéraires. La nature intime et spirituelle de l'œuvre en limita la diffusion publique, mais en garantit une présence durable dans les répertoires de la poésie dévotionnelle.

BIBLIOGRAPHIE ET RÉFÉRENCES
Paul Sabatier, Histoire de la poésie française, vol. III, p. 133
Catalogue général des livres imprimés de la BnF
Brunet, Manuel du libraire
Cioranescu, Bibliographie de la littérature française du XVIIe siècle
Répertoire de la poésie baroque française (CNRS)
René Harmand, Essai sur la vie et l'œuvre de Georges de Brébeuf, Paris, 1897
René Harmand, Introduction à Entretiens Solitaires, Paris, Classiques Garnier, 1912.
Nicolas Ducimetière, Mélanges tirés d’une petite bibliothèque, 2015
Ex-libris manuscrit en copie privée consultée