Laurens van de Spiegel / George Willem Vreede - Mr. Laurens

Laurens van de Spiegel / George Willem Vreede : M. Laurens Pieter van de Spiegel et ses contemporains (1737-1800)... Middelburg, J.C. & W. Altorffer, 1874-'77. 4 volumes en 8°, (4)521, (2)647 avec portrait, (4)663, (4)704 pages. À l'époque reliés à nouveau en cahiers rouge cartonné avec titre sur le dos. Reliure en bon état. Papier également. Bon ensemble complet en 4 volumes.

Laurens Pieter van de Spiegel (Middelburg, 19 janvier 1737 - Lingen, 7 mai 1800) était à son époque un juriste éminent et un conseiller pensionnaire de Zeeuws (1785-1788) et des Provinces de Hollande (1788-1795).
La famille Van de Spiegel était à l'origine originaire de Flandre et s'était installée à Zélande pour des raisons religieuses. À un jeune âge, Laurens Pieter van de Spiegel perdit ses parents. Il fréquenta l'École latine à Middelbourg, puis étudia la littérature, la philosophie et le droit à Leyde. En 1758, van de Spiegel obtint son doctorat en droit.
Laurens Pieter van de Spiegel était marié à Digna Johanna Ossewaarde (1741-1813). De cette union sont nés huit enfants, parmi lesquels :
Jhr. M. Cornelis Duvelaer van de Spiegel (1771-1829), marié 1) avec Margaretha Jacoba van der Hoeven (†1816) et 2) avec Aletta Jacoba van der Hoeven (sœur de la première épouse). Il a été membre de l'Assemblée provinciale de Zuid-Holland de 1814 à 1815 et membre de la Chambre des députés de 1815 à 1829. Cornelis Duvelaer van de Spiegel a été élevé à la noblesse néerlandaise le 16 septembre 1815.
Van de Spiegel a commencé sa carrière dans l'administration publique de Zélande dès son jeune âge. En 1759, il est nommé secrétaire de Goes, en 1768 il rejoint le conseil de la ville et devient maire. Pendant son temps libre, il poursuit ses études. Plus tard, il devient conseiller pensionnaire de Zélande (22-09-1785 - 24-04-1788).
Lorsque l'armée prussienne envahit la République en 1787 pour rétablir le pouvoir du stathouder Guillaume V d'Orange-Nassau contre les patriotes insurgés, le partisan du prince Van de Spiegel fut appelé à La Haye pour diriger la République en tant que prince-recteur de Hollande. L'année suivante, il forma une alliance avec la Prusse et l'Angleterre. Il travaillait sur des propositions pour relancer la coopération bloquée des sept provinces néerlandaises. Mais il n'avait pas compris combien de peu de temps il lui restait, et la plupart des provinces en avaient encore moins conscience. Sept ans plus tard, il n'avait encore rien accompli.
En 1795, l'armée française a réussi à vaincre la République des Sept Provinces-Unies. La République batave a été proclamée, et Van de Spiegel a été incarcéré dans la Gevangenpoort au Huis ten Bosch, puis plus tard dans le château de Woerden. Deux ans plus tard, il a été libéré, sans explication supplémentaire. Craignant une invasion des Russes et des Anglais, il s'est installé à Lingen, en Prusse, où le quartier général du stathouder était en exil. Là, il a travaillé au service du prince d'Orange sur une nouvelle constitution pour après la libération. Celle-ci était prête lorsque, en septembre 1799, une flotte anglo-russe a débarqué en Hollande-Nord. Si cette opération de libération avait réussi, selon la constitution de Van de Spiegel, seules des modifications marginales auraient été apportées à l'organisation de la République. L'année suivante, l'ancien pensionnaire est décédé à Lingen.
Van de Spiegel était considéré par ses contemporains comme un érudit dont l'œuvre revêtait une grande importance pour l'histoire du droit. Il laissa une vaste collection de lettres et divers traités sur le fonctionnement du droit, la politique et l'administration du pays. Une de ses œuvres administratives les plus célèbres, publiée à titre posthume en 1806, est la "Schets der Regeerkunde" que le fondateur de la gouvernance néerlandaise, Gerrit van Poelje, qualifie d'« enseignement administratif avant la lettre ». Sa vie et son œuvre ont ainsi été marquées par la volonté de faire le lien entre la science et la pratique de l'administration publique.
Dans les Archives nationales néerlandaises, est conservée la collection de l'archive Van de Spiegel, composée d'une vaste collection de documents rassemblés par le conseil pensionnaire lui-même, principalement concernant sa vie publique et politique en tant que secrétaire et conseil pensionnaire de Zélande et plus tard de Hollande, durant la période patriote et la Restauration. La correspondance, les rapports et les documents portent sur des affaires intérieures et étrangères de nature financière, juridique, économique, militaire et politique. La résidence du stathouder d'Orange occupe une place importante dans ces documents, tout comme la relation avec les puissances étrangères.
Van de Spiegel a rassemblé et conservé, en plus des pièces de membres de la famille, de nombreux documents concernant l'Union d'Utrecht, dont il souhaitait écrire une histoire.