Leopold I, de eerste koning der Belgen, speelde een cruciale rol in de consolidatie van de Belgische staat na de onafhankelijkheid in 1830. Eén van zijn belangrijkste prestaties omvatte het bevorderen van de industrialisatie en infrastructuur, zoals de aanleg van spoorwegen en het verbeteren van wegen. Hij moedigde ook buitenlandse investeringen aan, wat een boost gaf aan de Belgische economie.
Leopold I wordt vaak gezien als de grondlegger van de Belgische monarchie. Hij wist de verschillende taalgroepen en culturen binnen België samen te brengen en zijn diplomatieke vaardigheden hielpen om een stabiele koninklijke autoriteit te vestigen. Zijn regeringsperiode werd gekenmerkt door een sterke focus op nationale eenheid en de vestiging van een constitutionele monarchie.
Het kasteel van Laeken, de officiële residentie van de Belgische koninklijke familie, werd onder Leopold I uitgebreid en gerenoveerd. Hij had grote plannen voor de tuinen en het terrein, waarbij hij de Franse tuinarchitectuur als inspiratie gebruikte. Het kasteel symboliseert de koninklijke macht en diende als een belangrijk centrum voor ontvangsten en evenementen.
Tijdens de Belgische Revolutie van 1830, die leidde tot de onafhankelijkheid van België van het Koninkrijk der Nederlanden, speelde Leopold I een belangrijke rol in het bevorderen van de Belgische zaak. Hij werd al snel gekozen als koning toen de onafhankelijkheid was uitgeroepen, waardoor hij de monarchie kon vestigen in het nieuwe land.
Leopold I onderhield goede relaties met verschillende Europese koningen, wat belangrijk was voor de diplomatieke positie van België. Hij was bijvoorbeeld verbonden door huwelijken met andere koninklijke huizen, wat de internationale invloed van België vergrootte. Daarnaast nam hij deel aan verschillende internationale conferenties om de belangen van België te vertegenwoordigen.