Egels zijn kleine, nachtactieve dieren met een kenmerkende stekelige rug. Ze hebben een snuitachtige neus, scherpe ogen en kunnen zich oprollen als ze zich bedreigd voelen. Volwassen egels variëren in grootte, maar ze wegen meestal tussen de 700 en 1500 gram. Hun stekels zijn hun voornaamste verdedigingsmechanisme, en ze hebben een uitstekende reuk en gehoor, wat hen helpt bij het vinden van voedsel in het donker.
Als je een egel in je tuin tegenkomt, is het belangrijk om er voorzichtig mee om te gaan. Kijk eerst of de egel gezond lijkt; als hij zich beweegt en alert is, is alles meestal in orde. Maar als de egel verzwakt of gewond lijkt, neem dan stappen om hem te helpen. Zorg ervoor dat je de egel niet oppakt met blote handen, omdat ze kunnen bijten. Gebruik een handdoek of tuinhandschoenen en plaats de egel in een doos met een comfortabele ondergrond.
De populatie van egels kan per gebied verschillen door factoren zoals habitat, voedselvoorziening en menselijke activiteiten. In stedelijke gebieden hebben egels toegang tot diverse voedselbronnen, maar worden ze vaak geconfronteerd met gevaarlijke wegen en verstedelijking. Plattelandsgebieden met veel tuinen, houtwallen en rommelige plekken bieden vaak een geschiktere leefomgeving. De beschikbaarheid van schuilplaatsen en veilige nestlocaties is cruciaal voor hun overleving.
Egels zijn insectivoren, wat betekent dat hun dieet voornamelijk uit insecten bestaat. Ze zijn gek op kevers, rupsen en slakken, maar ook fruit en groenten kunnen soms worden gegeten. Het is belangrijk om egels niet te voeren met melk of brood, omdat dit hun spijsvertering kan verstoren. Speciale egeldroogvoer of kattenbrokjes zijn een goede optie als je wilt voeden. Zorg ervoor dat je altijd vers water beschikbaar stelt, vooral tijdens warme dagen.
Om egels te helpen in je tuin, kun je zorgen voor aantrekkelijke schuilplaatsen, zoals stapels bladeren, takken of stenen. Laat delen van je tuin wild groeien, zodat ze voldoende natuurlijke schuilplaatsen en voedsel kunnen vinden. Vermijd het gebruik van pesticiden of chemicaliën, zodat het voedsel voor egels veilig is. Zorg er ook voor dat je tuinen toegankelijk zijn voor deze dieren door gaten in hekken te maken, zodat ze vrij kunnen rondlopen in hun zoektocht naar voedsel.