Happy Days draait om de levenservaringen van een groep tieners in de jaren '50 en '60. De belangrijkste thema's zijn vriendschap, gezin, liefde en de zoektocht naar identiteit. De serie belicht ook de cultuur en sociale normen van die tijd, wat het een interessante kijk geeft op het verleden.
De personages in Happy Days zijn met elkaar verbonden door hun vriendschap en familiale relaties. Richie Cunningham, de hoofdpersoon, is de zoon van Howard en Marion Cunningham. Hij is vrienden met Potsie en Ralph, en heeft een romantische relatie met Joanie, zijn zus. Fonzie, een meer ervaren tiener, fungeert vaak als een mentor voor Richie en zijn vrienden.
De setting van Happy Days speelt zich voornamelijk af in de stad Milwaukee in Wisconsin in de jaren '50. Deze tijdsperiode is belangrijk omdat het een nostalgisch beeld oproept van de naoorlogse periode in Amerika, waarbij de focus ligt op het gezinsleven, sociaal gedrag en de opkomst van de tienercultuur.
Happy Days is tijdloos omdat het universele thema's en herkenbare situaties behandelt. De humor en schattigheid van de personages, samen met de herkenbare levensproblemen, spreken generaties aan. Bovendien geeft de nostalgische setting een gevoel van comfort en herkenning dat veel kijkers waarderen.
Happy Days heeft de populaire cultuur op verschillende manieren beïnvloed, waaronder een hernieuwde interesse in de jaren '50 muziek en mode. Daarnaast heeft het iconische personages zoals Fonzie gecreëerd, die sindsdien een symbool zijn geworden voor coole, zelfverzekerde tieners. De serie heeft ook geleid tot verschillende spin-offs en een groot aantal merchandise.