De belangrijkste doelen van palliatieve zorg zijn het verzachten van lijden en het verbeteren van de kwaliteit van leven voor zowel de patiënt als hun naasten. Dit betekent dat er aandacht is voor lichamelijke, emotionele en sociale aspecten. Het draait erom een zorgomgeving te creëren waarin de wensen en behoeften van de patiënt centraal staan, zelfs als genezing niet meer mogelijk is.
Palliatieve zorg kan de kwaliteit van leven op verschillende manieren verbeteren. Dit kan door het verlichten van pijn en andere vervelende symptomen zoals misselijkheid of angst. Daarnaast biedt palliatieve zorg ook emotionele en spirituele ondersteuning, wat helpt bij het omgaan met de ziekte en de bijbehorende uitdagingen. Het creëert een veilige omgeving waar patiënten hun zorgen kunnen delen en waar ze beter samen kunnen zijn met hun naasten.
Ondersteuning tijdens de palliatieve zorg is er in verschillende vormen. Er zijn gespecialiseerde teams van zorgverleners die kennis hebben van palliatieve zorg. Ook bestaan er verschillende organisaties en vrijwilligersgroepen die hulp en begeleiding bieden. Je kunt altijd aankloppen bij zorginstellingen, ziekenhuizen of lokale ondersteuningsgroepen om te kijken wat er beschikbaar is.
Er zijn veel misconceptions over palliatieve zorg die het begrip kunnen vertroebelen. Een veelvoorkomende misvatting is dat palliatieve zorg alleen voor het einde van het leven is. In werkelijkheid kan het al vanaf het moment van diagnose plaatsvinden. Ook denken sommige mensen dat palliatieve zorg alleen gericht is op pijnbestrijding, terwijl het in feite ook om mentale en sociale ondersteuning gaat.
Het is belangrijk om de wensen van een dierbare tijdens palliatieve zorg te respecteren door openhartige gesprekken te voeren. Vraag naar hun voorkeuren en behoeften, en bespreek samen wat zij belangrijk vinden voor hun zorg en leven. Dit kan gaan over de plek waar zij willen zijn, hoe zij hun laatste momenten willen doorbrengen en welke behandelingen ze wel of niet willen ondergaan. Het is cruciaal dat de stem van de patiënt gehoord wordt.