Een brandweerwagen heeft verschillende belangrijke functies, waaronder het bestrijden van branden, het bieden van hulp bij ongevallen, en het vervoeren van brandweerlieden naar het incident. Daarnaast zijn ze uitgerust om ondersteuning te bieden bij verschillende noodsituaties, zoals het redden van mensen en dieren uit gevaarlijke situaties.
De blusinstallatie in een brandweerauto omvat meestal een waterpomp en slangen die kunnen worden aangesloten op de waterbron en op de brand. Bij moderne tankautospuiten kan de pomp op afstand worden bediend, wat snelheid en veiligheid biedt bij het bestrijden van een brand. Ze hebben ook meestal een watertank aan boord om direct bij de brand te kunnen beginnen met blussen.
In een brandweerwagen vind je verschillende soorten apparatuur, zoals brandweermonden, slangen, ademluchttoestellen, en verschillende gereedschappen voor reddingsoperaties zoals zaagmachines en schroevendraaiers. Ook kunnen er speciale apparaten voor de eerste hulp aan boord zijn, zoals defibrillators en verbandtrommels.
De inzet van een brandweerwagen bij een brand kan snel gebeuren, meestal binnen enkele minuten na het alarm. Zodra de alarmcentrale de melding ontvangt, worden de brandweermannen opgeroepen en vertrekken zij direct naar de locatie. Afhankelijk van de afstand en de verkeersomstandigheden kan dit variëren, maar de snelheid is cruciaal.
Brandweerwagens beschikken over diverse veiligheidsvoorzieningen, zoals een stabiele constructie, goed verlichte werkplekken, en veiligheidsriemen voor de inzittenden. Ze zijn ook uitgerust met reflecterende verlichting en sirenes om veilig door het verkeer te navigeren en snel op de plaats van bestemming te komen.