De waarde van een antieke encyclopedie kan bepaald worden aan de hand van verschillende factoren, zoals de conditie, zeldzaamheid, uitgavejaar, en het aantal beschikbare exemplaren. Het is ook handig om te kijken naar vergelijkbare verkopen of veilingresultaten om een indruk te krijgen. Vaak is het raadzaam om een expert te raadplegen die kan helpen bij het inschatten van de waarde op basis van gedetailleerde kennis.
Belangrijke kenmerken van antieke encyclopedieën zijn onder andere de binding, het papier en de illustraties. Vaak zijn oudere boeken handgemaakt en is de kwaliteit van het papier een opmerkelijk detail; antiek papier heeft vaak een unieke kleur en textuur. Daarnaast kunnen mooie, handgetekende illustraties of gravures in het boek het erg waardevol maken. Let ook op de uitgeversinformatie, want dat kan veel zeggen over de geschiedenis van het boek.
Om antieke encyclopedieën in goede staat te houden, is het belangrijk om ze op een droge, koele en donkere plek te bewaren. Vermijd direct zonlicht, dat kan de inkt en het papier beschadigen. Gebruik boekensteunen om de boeken rechtop te houden en zorg ervoor dat de luchtvochtigheid niet te hoog is, omdat dit schimmel kan bevorderen. Het gebruik van acid-free materialen, zoals doeken of boekhoezen, kan ook helpen om je boeken te beschermen.
Een originele editie van een antieke encyclopedie kun je vaak herkennen aan de unieke kenmerken die bij de eerste druk horen, zoals verschillende typografieën, illustraties, en specifieke uitgavedata. Controleer ook de colofon van het boek voor de publicatiedatum en eventuele verwijzingen naar drukken. Daarnaast zijn er soms speciale markeringen of registraties die enkel op originele edities staan.
Binnen antieke encyclopedieën zijn er een aantal populaire onderwerpen die vaak terugkomen, zoals geschiedenis, natuurwetenschappen, en kunst. Veel mensen zijn ook geïnteresseerd in encyclopedieën die zich richten op specifieke gelijkwaardige tijdperken zoals de Renaissance of de Koude Oorlog. Daarnaast zijn er ook encyclopedieën die zich richten op unieke onderwerpen zoals architectuur, literatuur of zelfs lokale geschiedenissen, wat ze bijzonder interessant maakt voor verzamelaars.