Een kajak bestaat uit verschillende belangrijke onderdelen, zoals de romp, dek, zitplaats, en voetsteunen. De romp is het belangrijkste onderdeel dat zorgt voor de stabiliteit en snelheid van de kajak, terwijl het dek bescherming biedt tegen spatwater. De zitplaats is waar jij comfortabel kunt zitten en de voetsteunen zorgen voor extra stabiliteit en controle tijdens het peddelen.
Bij het kopen van een kajak is het belangrijk om te letten op factoren zoals het type kajak (bijvoorbeeld recreatief, touring of wedstrijdfunctie), het materiaal (kunststof of opblaasbaar), en de grootte. Zorg ervoor dat je een kajak kiest die past bij je vaardigheidsniveau en het soort water waar je op wilt varen. Denk ook aan het gewicht en de opbergcapaciteit voor je uitrusting.
Om je kajak in topvorm te houden, moet je regelmatig controleren op eventuele schade of slijtage. Spoel je kajak na het gebruik af met zoet water om zout of vuil te verwijderen. Bewaar je kajak op een droge plek uit de zon en gebruik een beschermhoes indien mogelijk. Het is ook goed om regelmatig de bewegende delen, zoals de peddel en de scharnieren, in te vetten.
Het voornaamste verschil tussen een open en een gesloten kajak is de mate van isolatie en bescherming. Een gesloten kajak, oftewel een kajak met een dek, heeft een opening waar alleen de peddelaar in kan, en biedt meer bescherming tegen weer en golven. Een open kajak daarentegen is vaak gemakkelijker om in en uit te stappen en biedt meer ruimte, maar biedt minder bescherming tegen de elementen.
Er zijn verschillende accessoires die handig kunnen zijn bij het kajakken. Denk aan een stevige peddel, een reddingsvest voor je veiligheid, een waterdichte tas voor je spullen en misschien een droogpak als je in koud water vaart. Ook een kaart of GPS kan handig zijn als je nieuwe routes wilt verkennen.