De belangrijkste thema's in de boeken van Jan Terlouw zijn avontuur, vriendschap, en de strijd tussen goed en kwaad. Hij behandelt vaak actuele onderwerpen zoals oorlog en verzoening, maar ook milieurampen en de impact van technologie op de mensheid. Terlouw weet deze thema's toegankelijk te maken voor jongeren en zijn verhalen zijn vaak een reflectie op de maatschappij.
Jan Terlouw spreekt voornamelijk jongeren en jongvolwassenen aan met zijn boeken. Zijn verhalen zijn geschreven voor een breed publiek, maar hebben vaak een jonge protagonist zodat de lezers zich gemakkelijk kunnen identificeren. Deze doelgroep waardeert zijn inzichtelijke en soms uitdagende verhalen die hen aanzetten tot nadenken.
De verhalen van Jan Terlouw zijn bijzonder door zijn manier van vertellen en de diepgang die hij aan zijn personages meegeeft. Zijn gebruik van fantasie en realisme in combinatie met actuele thema's maakt dat zijn verhalen zowel vermakelijk als leerzaam zijn. Hij heeft de gave om complexe onderwerpen op een begrijpelijke manier te presenteren.
Jan Terlouw schrijft voornamelijk in de genres jeugdliteratuur en fantasie, maar zijn boeken bevatten ook elementen van avontuur en ecologie. Hij weet aspecten van het fantastich genre te combineren met herkenbare situaties en maatschappelijke thema's, waardoor zijn boeken aantrekkelijk zijn voor een breed publiek.
Ja, naast zijn jeugdliteratuur heeft Jan Terlouw ook werk geschreven dat gericht is op volwassenen. Deze werken bevatten vaak zijn visie op de maatschappij en actuele kwesties, en zijn geschreven in een meer volwassen en diepgaande stijl, waardoor ze interessant zijn voor een ouder publiek.