Popeye is een zeeman met een herkenbaar uiterlijk: zijn sterke armen en pijp maken hem uniek. Hij is ook bekend om zijn vastberadenheid en zijn onwrikbare moraal. Zijn karakter is een symbool van kracht en doorzettingsvermogen, vooral als hij zijn favoriete voedsel, spinazie, eet. Dit maakt hem niet alleen sterk, maar ook een rolmodel voor jongere generaties die leren dat doorzettingsvermogen en hard werken belangrijk zijn.
Popeye is in de loop der jaren geëvolueerd van een eenvoudig stripfiguur naar een iconisch personage in animatiefilms en televisieseries. Oorspronkelijk bedacht in de jaren 30, heeft hij door de jaren heen diverse nieuwe avonturen beleefd en zijn karakterontwikkelingen gekend, bijvoorbeeld zijn relatie met Olijfje en zijn strijd tegen vijanden als Bluto. De manier waarop hij met problemen omgaat, weerspiegelt vaak de veranderingen in de maatschappij.
De liefde van Popeye voor spinazie begon als een grapje, maar het heeft zich ontwikkeld tot een kenmerkend aspect van zijn karakter. Spinazie wordt vaak gepresenteerd als een superfood, en in de verhalen geeft het hem de kracht om zijn vijanden te verslaan. Dit heeft veel kijkers en lezers gecultiveerd om ook gezonder te eten, vooral groenten, en het idee dat voeding je kracht kan geven is een positieve boodschap.
Naast Olijfje, zijn liefje, zijn er enkele belangrijke vrienden in Popeye's leven. Onder hen is J. Wellington Wimpy, die ons vaak laat zien hoe graag hij burgers eet, en ook de sympathieke Bluto, die soms de rol van antagonist aanneemt, maar ook soms als een meer complexe figuur wordt neergezet. Deze relaties brengen vaak humor en spanning naar de verhalen.
Popeye blijft een relevant figuur omdat hij symboliseert dat je niet alleen sterk kunt zijn door fysiek vermogen, maar ook door karakter en doorzettingsvermogen. Zijn populariteit is tijdloos, en hij wordt vaak gebruikt in populaire media om waarden te versterken zoals eerlijkheid, moed en vriendschap. Dit heeft hem een blijvende plaats gegeven in de hedendaagse cultuur, waardoor nieuwe generaties nog steeds met zijn verhalen en karakter kunnen verbinden.