Het schoonmaken en onderhouden van een freewheel is heel belangrijk voor de levensduur ervan. Begin met het verwijderen van het freewheel van de fiets. Gebruik een speciale kettingreiniger of een ontvetter om het vuil en vet van de tanden te verwijderen. Een oude tandenborstel kan handig zijn om ook de moeilijk bereikbare plekken schoon te maken. Spoel het daarna goed af met water en laat het volledig drogen. Breng daarna een beetje gratis smeermiddel aan op de bewegende delen om ervoor te zorgen dat alles soepel gaat draaien.
Je moet een freewheel vervangen als je merkt dat het geluid maakt tijdens het fietsen, of als je moeite hebt om goed te schakelen. Een andere indicatie is als je een slip voelt tijdens het trappen, wat kan betekenen dat de tandwielen versleten zijn. Regelmatig onderhoud kan de levensduur verlengen, maar uiteindelijk moet je het waarschijnlijk eens in de paar jaar vervangen, afhankelijk van gebruik en verslechtering.
Een groot voordeel van een freewheel is de eenvoud en het onderhoudsgemak. Freewheels zijn meestal gemakkelijker te vervangen dan een cassette, vooral als je niet veel voorbereid bent. Ook zijn ze over het algemeen goedkoper en lichter. Aan de andere kant hebben cassettes vaak een breder scala aan tandwielverhoudingen, wat je meer flexibiliteit biedt voor verschillende rijomstandigheden.
In principe kun je een freewheel op de meeste fietsen installeren, maar het is belangrijk om te controleren of de naaf van jouw fiets compatibel is met het type freewheel dat je wilt gebruiken. De schroefdraad en het aantal tanden moeten overeenkomen. Het kan ook zijn dat je een speciaal gereedschap nodig hebt om het freewheel te installeren of te verwijderen, dus zorg ervoor dat je goed voorbereid bent voor je begint.
Als je merkt dat je freewheel stil staat terwijl je aan het trappen bent (dit wordt vaak aangeduid als slippen), of als het een raar geluid maakt tijdens het fietsen, kan dit een signaal zijn dat er iets mis is. Ook als je bij het schakelen voedseldeeltjes ervaart, kan dat een probleem zijn. Let ook op eventuele onnatuurlijke bewegingen, omdat dit kan duiden op slijtage van het mechanisme binnenin.