Het bekendste album van Mike Oldfield is zonder twijfel 'Tubular Bells', dat in 1973 uitkwam. Het album was pionier in de progressieve rock en wordt gekenmerkt door zijn unieke structuur, die over verschillende nummers verspreid is en een rijke mix van instrumenten en stijlen biedt. De combinatie van genres en de innovatieve benadering maakten het album niet alleen commercieel succesvol, maar ook zeer invloedrijk in de muziekwereld.
Mike Oldfield maakt voornamelijk progressieve rock en elektronische muziek, maar zijn werk heeft invloed van verschillende genres zoals folk, klassiek en pop. Dit zorgt voor een diverse muzikale ervaring die zich kenmerkt door sfeervolle melodieën en complexe arrangementen. De instrumentale stukken zijn vaak dromerig en episch, wat zijn muziek een uniek karakter geeft.
Oldfield is vooral bekend om zijn gitaar- en basvaardigheden, maar hij bespeelt ook een verscheidenheid aan andere instrumenten, zoals piano, percussie en synthesizers. Zijn vermogen om meerdere instrumenten te combineren creëert een rijke en gelaagde klank die essentieel is voor zijn muziek. Dit multi-instrumentalisme brengt een unieke dynamiek aan zijn composities, wat hem onderscheidt van andere artiesten.
Mike Oldfield heeft de muziekgeschiedenis beïnvloed door zijn innovaties in albumstructuur en productie. Zijn gebruik van herhalende thema's en variaties heeft de weg vrijgemaakt voor latere artiesten in de progressieve rock en elektronische muziek. Daarnaast heeft zijn invloed op films en televisie, vooral door de soundtrack voor 'The Exorcist', bijgedragen aan zijn status als een pionier in de muziekwereld.
Veel van Mike Oldfield zijn muziek behandelt thema's als natuur, mystiek en de menselijke ervaring. Hij heeft een sterke verbondenheid met het landschap en de natuur, wat vaak terugkomt in zijn nummers. Motieven van reis en ontdekking zijn ook prominent, evenals het verkennen van de emoties en verhalen die met deze ervaringen gepaard gaan.