In Gullivers Reizen komen verschillende thema's aan bod, zoals de menselijke natuur, macht en corruptie. Swift bekritiseert de maatschappij van zijn tijd en onderzoekt hoe mensen met elkaar omgaan door hen in bizarre situaties te plaatsen. De contrasten tussen de verschillende werelden die Gulliver bezoekt, maken dit thema nog duidelijker.
De sociale structuur op Lilliput is sterk hiërarchisch, met verschillende politieke partijen en een complexe bureaucratie. Dit verschilt heel erg van onze huidige democratische opzet, waar we gestreefd hebben naar een bredere participatie. Swift laat zien hoe absurd en frustrerend politieke machinaties kunnen zijn, wat ook een reflectie is van zijn eigen tijd.
De ontmoeting van Gulliver met de reuzen op het eiland Brobdingnag leert ons over de kwetsbaarheid van de mens en hoe macht zich manifesteert. Terwijl Gulliver de kleinere mensen in zijn eigen wereld als groot en machtig ziet, wordt hij hier geconfronteerd met de schaduwkanten van autoriteit en dominantie. Het zet je aan het denken over wie eigenlijk de ware reuzen en dwergen zijn.
Satire is een belangrijk element in Gullivers Reizen, dat als doel heeft sociale kritiek te leveren. Swift gebruikt humor en overdrijving om de tekortkomingen van de mensheid bloot te leggen. Door belachelijke situaties en karikaturen van de samenleving te creëren, dwingt hij de lezer om kritisch na te denken over politieke en sociale normen.
De culturele invloeden in Gullivers Reizen zijn divers, met elementen van verschillende samenlevingen en hun gewoonten. Swift put uit zijn kennis van de Europese politiek en cultuur en vertaalt deze in de verschillende beschavingen die Gulliver tegenkomt. Dit geeft de lezer de mogelijkheid om na te denken over de waarden en normen van hun eigen cultuur in vergelijking met die van andere.