Een eerste druk van Kuifje herken je aan verschillende kenmerken. Een van de belangrijkste is de stipjesreeks op de achtercover; bij de eerste drukken is deze vaak gedeeltelijk of niet versierd. Daarnaast staat de oplage vaak vermeld in een klein lettertype op de eerste pagina. Kijk ook naar de kwaliteit van het papier, oudere drukken hebben vaak een andere tint en gevoel dan latere uitgaven, die zijn meestal glanzender en minder stevig.
Weten of je een eerste druk hebt, kan erg belangrijk zijn voor verzamelaars en fans. Eerste drukken zijn vaak gewilder en kunnen in kwaliteit en zeldzaamheid zeer waardevol zijn. Dit betekent dat het niet alleen om de liefde voor het verhaal gaat, maar ook om de investering die je doet als verzamelaar. Een eerste druk bevat de originele inhoud en eventuele speciale kenmerken die in latere edities zijn verwijderd of veranderd.
Het bewaren van je Kuifje-stripboeken doe je het beste in een koele, droge omgeving, weg van direct zonlicht. Zorg ervoor dat je ze rechtopstaand in een boekenkast plaatst. Om schade te voorkomen, kun je gebruik maken van speciale zakken of omhulsels die uv-stralen blokkeren. Daarnaast is het goed om te vermijden dat er zware voorwerpen op de boeken komen te liggen, want dat kan tot kreuken en andere beschadigingen leiden.
Veel mensen verwarren eerste drukken met latere herdrukken door aanduidingen op de cover of in de rug. Bijvoorbeeld, als een stripboek een andere tekst of afbeelding op de achterzijde heeft dan gebruikelijk voor die specifieke editie, dan kan het een indicatie zijn van een herdruk. Ook het drukken op goedkopere papierkwaliteit kan een teken zijn dat je met een latere druk te maken hebt. Wees dus voorzichtig bij de identificatie van de drukken.
Bij het kopen van vintage Kuifje-strips is het belangrijk om niet alleen naar de prijs te kijken, maar ook naar de staat van het boek. Controleer op vouwen, krassen, en de algehele conditie van de pagina's. Het is ook verstandig om te vragen naar de geschiedenis van het boek; heeft het altijd in een rookvrije omgeving gelegen, of zijn er onduidelijke reparaties aan gedaan? Dit kan van invloed zijn op de waarde, en meer verteld over de zorg die eraan besteed is.