In de 18de eeuw waren er verschillende populaire genres die opkwamen, waaronder de roman, poëzie, en pamfletten. De roman begon steeds meer aan populariteit te winnen, en mensen waren vooral geïnteresseerd in fictieve verhalen die draaide om persoonlijke ervaringen en avonturen.
Enkele bekende schrijvers uit de 18de eeuw zijn onder andere Voltaire, Rousseau, en Daniel Defoe. Deze auteurs hebben belangrijke bijdragen geleverd aan de literatuur en hun werken zijn tot op de dag van vandaag invloedrijk.
De verlichting had een enorme invloed op de literatuur in de 18de eeuw. Het idee van rationaliteit en individualisme dat voortkwam uit de verlichting, zorgde ervoor dat schrijvers meer aandacht besteedden aan menselijk gedrag en sociale structuren in hun werk.
De 18de eeuw wordt vaak beschouwd als de periode waarin de roman zijn vorm begon te krijgen. Schrijvers experimenteerden met vertelstructuren en karakterontwikkeling, wat leidde tot de opkomst van meer complexe en gelaagde verhalen.
Belangrijke thema's in de boeken van de 18de eeuw omvatten sociale rechtvaardigheid, individuele vrijheid, en morele kwesties. Veel schrijvers onderzochten de rol van de mens in de samenleving en de idealen van de verlichting, wat leidde tot diepgaande reflecties in hun werken.