Een defecte alternator kan verschillende symptomen vertonen, zoals een dimmende verlichting, een constante waarschuwingslampje op het dashboard, of zelfs een kloppend geluid van de motor. Als je merkt dat je accu sneller leeg raakt of dat elektronische componenten in de auto niet goed functioneren, dan kan dat ook wijzen op een probleem met de alternator.
Om zelf te controleren of de alternator goed werkt, kun je de spanning van de accu meten met een multimeter. Wanneer de motor draait, moet de spanning tussen de 13.5 en 14.5 volt liggen. Indien dit niet het geval is, kan het zijn dat de alternator niet goed werkt. Let ook op de geluidsproductie van de alternator tijdens het draaien; een ongewone ruis kan duiden op slijtage.
Rijden met een defecte alternator kan ernstige gevolgen hebben voor je auto. De accu kan leeg raken, wat ertoe kan leiden dat je stilvalt. Elektronische systemen zoals de verlichting en airconditioning kunnen ook uitvallen, wat het rijden onveilig maakt. Bovendien kan het defect van de alternator ook schade aan andere motorcomponenten veroorzaken, wat leidt tot duurdere reparaties.
De levensduur van een alternator kan variëren, maar over het algemeen gaat een alternator tussen de 80.000 en 150.000 kilometer mee. Dit hangt echter ook af van rijomstandigheden, onderhoud en de kwaliteit van de alternator zelf. Regelmatig onderhoud kan helpen om de levensduur te verlengen.
Als je vermoedt dat je alternator niet goed werkt, is het goed om meteen actie te ondernemen. Controleer de accu en de bedrading op eventuele schade. Zorg ervoor dat je auto veilig is en naar een garage of specialist gaat om de alternator professioneel te laten testen en indien nodig te laten vervangen.