Polychrome beelden worden gemaakt van verschillende materialen, waaronder hout, steen, keramiek en brons. Hout is vaak het meest gebruikte materiaal vanwege zijn bewerkbaarheid en warme uitstraling. Steen biedt duurzaamheid en kan prachtig worden geverfd, terwijl keramiek en brons unieke texturen en afwerkingen kunnen geven aan een polychroom beeld. Elk materiaal heeft zijn eigen eigenschappen die de uiteindelijke look en feel van het beeld beïnvloeden.
Traditioneel worden polychrome beelden gemaakt door eerst een basis vorm te sculpturen uit het gekozen materiaal. Daarna wordt het beeld grondig voorbereid, vaak met een laag primer om de hechting van de verf te verbeteren. Vervolgens worden meerdere lagen verf in verschillende kleuren aangebracht, vaak met behulp van technieken zoals schilderen of vernissen. Dit proces vereist veel precisie en een goed oog voor detail om het gewenste effect te bereiken.
Polychrome beelden zijn populair in de kunstwereld vanwege hun levendige kleuren en de mogelijkheid om complexe emoties en verhalen uit te drukken. Ze brengen vaak een extra laag van diepte en betekenis aan een kunstwerk. Veel kunstenaars gebruiken polychromie om de aandacht van de kijker te trekken en om culturele of historische verhalen over te brengen, waardoor ze aantrekkelijk zijn voor zowel verzamelaars als musea.
Bekende voorbeelden van polychrome beeldhouwwerken zijn de middeleeuwse houten beelden die vaak in kerken worden aangetroffen, evenals de kleurrijke beelden van de Renaissance-artiesten. Daarnaast zijn sommige van de werken van beroemde beeldhouwers, zoals Michelangelo en Donatello, vaak polychroom afgewerkt, wat hun kunstwerken nog indrukwekkender maakt.
Het onderhouden van een polychroom beeld vereist zorgvuldige aandacht. Het is belangrijk om het beeld uit direct zonlicht en vochtige omgevingen te houden, omdat dit de kleuren kan vervagen of schade kan veroorzaken. Regelmatig stof afnemen met een zachte doek en het gebruik van speciale onderhoudsproducten voor het specifieke materiaal kan ook helpen om de schoonheid van het beeld te behouden. Het is raadzaam om een specialist te raadplegen voor diepgaande restauratie of reiniging.