Ernest Claes is vooral bekend om zijn verhalen over 'De Witte', een blonde kwajongen uit Zichem. Zijn boeken zijn vol humor en herkenbaarheid, en enkele van zijn bekendste werken zijn 'De Witte' en 'Het eeuwige kind'. Deze verhalen hebben een blijvende impact gehad op de Vlaamse literatuur.
In de boeken van Ernest Claes komen vaak thema's zoals jeugdsentiment, onschuld en de strijd tussen goed en kwaad naar voren. Daarnaast is er vaak een sterke verbinding met de natuur en het plattelandsleven, wat veel lezers aanspreekt.
Ernest Claes wordt gezien als een belangrijk figuur in de Vlaamse literatuur vanwege zijn unieke manier van verhalen vertellen en de toegankelijkheid van zijn werk. Hij weet klassieke thema's te verbinden met een eigentijdse leeservaring, waardoor veel generaties zich in zijn verhalen kunnen herkennen.
De omgeving van Zichem, met zijn typische natuur en dorpsleven, heeft Claes' werk sterk beïnvloed. Veel van zijn verhalen spelen zich af in deze herkenbare omgeving, wat bijdraagt aan de authenticiteit en de sfeer van zijn literatuur. Deze setting is vaak een personage op zich in zijn verhalen.
Ernest Claes heeft de Belgische cultuur beïnvloed door zijn herkenbare en humoristische verhalen die een afspiegeling zijn van het leven in Vlaanderen. Zijn werk heeft bijgedragen aan het vormgeven van de Vlaamse identiteit en blijft relevante thema's aanspreken die ook vandaag de dag nog significant zijn.