Afrikaanse speren zijn vaak lang en slank, met een scherpe punt die zorgt voor een doeltreffende penetratie. Ze zijn meestal gemaakt van hout en kunnen ijzeren of metalen punten hebben. De handgrepen zijn soms versierd met traditionele patronen of gravures, waardoor elk stuk uniek wordt.
Traditioneel worden Afrikaanse speren met de hand vervaardigd. Het proces omvat het selecteren van geschikt hout, meestal uit sterke en duurzame soorten. Vervolgens wordt het hout geslepen en gevormd tot de gewenste lengte en vorm. De punt wordt meestal van ijzer of brons gemaakt en wordt aan het houten gedeelte bevestigd.
Voor Afrikaanse speren worden vaak lokale materialen gebruikt. Hout van soorten zoals acacia of andere hardhoutsoorten is populair voor de schacht van de speer. Voor de punt wordt doorgaans metaal gebruikt, waarbij ijzer het meest voorkomend is. Daarnaast kunnen leer en natuurlijke vezels worden gebruikt voor de grip.
Historisch gezien werden Afrikaanse speren gebruikt voor zowel jacht als oorlogvoering. Jagers gebruikten ze om wild te vangen, terwijl krijgers ze in gevechten gebruikten. Bovendien hadden speren ook een symbolische rol in ceremonieën en rituelen, waarbij ze de status en kracht van de drager weerspiegelden.
De culturele betekenis van Afrikaanse speren kan sterk variëren tussen verschillende stammen en regio's. Ze zijn vaak een symbool van kracht en moed, en kunnen ook worden gezien als een teken van volwassenheid. In sommige culturen zijn speren ook integraal onderdeel van traditionele dansen en ceremonies.