Single malt whisky heeft een aantal belangrijke kenmerken. Ten eerste komt het alleen uit één distilleerderij. Dit betekent dat alle whisky in de fles afkomstig is van dezelfde plaats. Daarnaast is het gemaakt van 100% gemoute gerst, wat bijdraagt aan zijn unieke smaak. Single malts rijpen meestal in eikenhouten vaten, wat de smaak verder verfijnt. Je zult ook vaak een rijke aroma vinden, variërend van fruitig en bloemig tot rokerig en kruidig, afhankelijk van de regio en de productiemethoden.
Als je single malt whisky gaat proeven, is het belangrijk om dit op de juiste manier te doen. Begin met het inschenken van een klein beetje in een tulpvormig glas; dit helpt om de aroma's beter vast te houden. Neem de tijd om de geur op te snuiven voordat je een slok neemt. Probeer bewust te zijn van de verschillende smaken die naar voren komen bij het proeven – neem kleine slokjes en laat de whisky over je tong rollen. Vergeet niet om ook te letten op de afdronk, die laat vaak de laatste nuances van de whisky zien.
Populaire regio's voor single malt whisky zijn onder andere de Speyside, Islay, de Highlands en de Lowlands in Schotland. Speyside staat bekend om zijn fruitige en vaak zoetere whisky's, terwijl Islay bekend staat om zijn rokerige en ziltige smaken. De Highlands bieden een breed scala aan smaken door de diversiteit aan distilleerderijen en omgevingen. Elke regio heeft zijn eigen unieke kenmerken die de whisky's een bijzondere identiteit geven.
Tijdens een proeverij kun je single malt whisky combineren met verschillende voedingsmiddelen om de smaken naar voren te brengen. Denk aan gedroogde vruchten, pure chocolade of zelfs noten, die allemaal de smaken van de whisky aanvullen. Je kunt ook een selectie van kazen aanbieden, vooral oude kazen, die een mooie aanvulling kunnen zijn. Het doel is om smaken te creëren die elkaar aanvullen en samen een harmonieuze ervaring bieden.
Single malt whisky kan, als het goed bewaard wordt, jarenlang meegaan. Het is belangrijk om de fles rechtop te bewaren op een koele, donkere plaats, weg van direct zonlicht en temperatuurwisselingen. Een geopende fles blijft doorgaans op zijn best voor een paar jaar, maar na een tijd kan het neigen te vervagen. Zorg ervoor dat de dop goed sluit om oxidatie te voorkomen. In het algemeen geldt: hoe ouder de whisky, hoe beter, zolang je het maar goed bewaart.