Het gebruik van brandhout heeft verschillende voordelen. Ten eerste is het een duurzame en hernieuwbare energiebron, vooral als het hout afkomstig is van verantwoord beheerde bossen. Daarnaast zorgt brandhout voor een gezellige sfeer in huis. Het geeft niet alleen warmte, maar ook een aangename geur en de mogelijkheid om te koken. Denk maar aan het grillen van vlees boven een open vuur!
Goed gedroogd brandhout herken je aan verschillende kenmerken. Het hout moet licht aanvoelen en een mooie, gescheurde schors hebben. Als je tegen het hout klopt, hoor je een helder, dof geluid. Het vochtgehalte moet ook laag zijn, idealiter onder de 20%, wat helpt bij het efficiënt branden. Als je twijfelt, zijn er vochtmetingen beschikbaar om dit te controleren.
Voor de open haard zijn bepaalde houtsoorten beter dan andere. Hardhoutsoorten zoals eik, beuk en esdoorn zijn zeer geschikt omdat ze lang branden en een mooie warmteafgifte hebben. Ze produceren ook minder rook en zijn veiliger voor de schouw. Zachthout zoals dennen en spar zijn makkelijker aan te steken, maar branden sneller op en produceren meer rook.
De opslag van brandhout is cruciaal voor de kwaliteit. Zorg ervoor dat je het hout op een droge plek plaatst, bij voorkeur verhoogd van de grond met een rek of paletten. Dit voorkomt dat het hout vochtig wordt en helpt bij een goede luchtcirculatie. Het is ook belangrijk om het hout uit de regen te houden, dus een afdak of zeil kan handig zijn. Laat voldoende ruimte tussen de houtstapels om ventilatie mogelijk te maken.
Het milieuaspect van brandhout is belangrijk om in overweging te nemen. Als je duurzaam gekapt hout gebruikt, heeft dat minder impact op de natuur. Bomen absorberen CO2 en dragen bij aan een goede luchtkwaliteit. Echter, als je niet zorgvuldig omgaat met het gebruik van brandhout, kan het leiden tot ontbossing en hogere uitstoot van schadelijke stoffen. Het is daarom essentieel om lokaal geproduceerd hout te kopen en bewust om te gaan met het gebruik.