De gothic subcultuur wordt gekenmerkt door een fascinatie voor het donkere, het mystieke en het melancholische. Dit omvat vaak een interesse in romantische literatuur, horrorfilms en kunst die de schaduwkant van het leven belicht. Esthetisch zie je elementen zoals elegante kleding, donkere kleuren, en er is vaak een nadruk op zelfexpressie en individualiteit.
Gothics kiezen vaak voor kledingstukken in donkere kleuren, met veel zwart als de basis. Dit kan variëren van elegante jurken tot leren jacks en accessorizing met kettingen, spikes of opvallende make-up. Deze kledingstijl is een manier om te laten zien wie ze zijn en hoe ze zich voelen, en het biedt een creatieve uitlaatklep voor zelfexpressie.
Binnen de gothic scene zijn genres zoals darkwave, post-punk, en gothic rock populair. Bands uit de jaren '80 zoals The Cure en Siouxsie and the Banshees hebben hierin een grote invloed gehad. Maar ook nieuwere bands dragen bij aan de scene. Naast deze genres zijn er ook overlappen met metal, ambient en industrial muziek
De gothic cultuur heeft zijn oorsprong in de late jaren '70 en begin jaren '80, en is sindsdien geëvolueerd. Terwijl het in het begin voornamelijk gericht was op muziek en subcultuur, zijn er nu ook veel variaties waar te nemen, waaronder een sterke nadruk op kunst, literatuur en zelfs moderne technologie. De gothic stijl heeft zich aangepast aan nieuwe generaties, maar de kernwaarden van zelfexpressie en individualiteit blijven centraal staan.
Populaire activiteiten voor gothics kunnen variëren van het bezoeken van concerten en festivals tot het deelnemen aan kunstexposities en filmvertoningen met een donker thema. Veel gothics genieten ook van het samenkomen in groepen om te discussiëren over boeken, films en muziek. Sommige zijn ook actief in de creatieve gemeenschappen, zoals het maken van eigen kunst of muziek.