Duizendpoten zijn långere, slanke ongewervelde dieren met een segmentaal lichaam dat meestal uit 15 tot 177 segmenten bestaat, afhankelijk van de soort. Ze hebben vaak een paar lange antennes en vier tot vijf paar poten, die hen een kenmerkende langzame beweging geven. Hun gifkaken zijn zichtbaar aan de voorkant van hun lichaam en worden gebruikt om hun prooi te vangen. De kleur varieert van bruin tot zwart, maar sommige soorten kunnen ook helderdere kleuren vertonen.
Duizendpoten vind je voornamelijk in vochtige omgevingen zoals onder stenen, in composthopen of in bossen. Ze hebben een voorkeur voor schaduwrijke plekken waar ze zich kunnen verstoppen voor de hitte. Vaak zie je ze ook rond de wortels van planten die een goede vochtigheidsgraad bieden. Aangezien ze nachtdieren zijn, zijn ze het meest actief tijdens de schemering of 's nachts.
Als je besluit een duizendpoot als huisdier te houden, is het belangrijk om een geschikt terrarium te creëren dat zowel ruimte voor beweging als schuilplekken biedt. Je kunt het terrarium vullen met vochtig substraat en wat takken of schors voor schuilplaatsen. Daarnaast moet je hun dieet zorgvuldig in de gaten houden; ze hebben verscheidene insecten en, afhankelijk van de soort, misschien ook plantaardig materiaal nodig. Let er wel op dat je de luchtvochtigheid op peil houdt, dit voorkomt dat de duizendpoot uitdroogt.
De voeding van duizendpoten bestaat voornamelijk uit kleine insecten en andere ongewervelde dieren. Ze zijn actieve jagers die hun prooi meestal besluipen voordat ze hun gifkaken gebruiken om deze te verlammen. Sommige soorten houden zich bezig met het vangen van prooien die groter zijn dan zijzelf, wat hun vaardigheden als jager laat zien. Het is interessant dat ze hun prooi vaak eerst verteren, voordat ze deze consumeren, en dit kan enige tijd duren.
Het belangrijkste verschil tussen een duizendpoot en een miljoenpoot zit in hun lichaamsstructuur en dieet. Duizendpoten hebben lange, slanke lichamen met veel segmenten en veel poten, terwijl miljoenpoten meestal een korter en dikker lichaam hebben en hun poten zijn vaak minder zichtbaar. Duizendpoten zijn typische vleeseters en jagen actief op hun prooi, terwijl miljoenpoten voornamelijk herbivoren zijn die zich voeden met rottend plantaardig materiaal.