De film Shaft, uitgebracht in 1971, draait om John Shaft, een privé-detective in New York. Hij wordt ingehuurd om de dochter van een gangster te vinden die is ontvoed. De film biedt een blik op de afro-amerikaanse cultuur in de jaren '70 en laat Shaft zien als een zelfverzekerde en slimme detective die niet bang is voor gevaar.
De muziek van Shaft, vooral de Theme from Shaft, is iconisch vanwege zijn mix van soul en funk. De compositor, Isaac Hayes, heeft een uniek geluid gecreëerd dat de sfeer van de film perfect aanvult. Bovendien speelde de muziek een grote rol in het populariseren van de blaxploitation-filmgenre.
In de film Shaft zijn de hoofdrolspelers onder andere Richard Roundtree, die de rol van John Shaft speelt. Hij wordt omringd door een getalenteerde cast die bijdraagt aan de dynamiek van het verhaal, zoals Moses Gunn en Charles Cioffi in belangrijke ondersteunende rollen.
De Theme from Shaft is bijzonder vanwege zijn krachtige tekst en herkenbare melodie. Isaac Hayes' krachtige zang en de unieke instrumentatie maken het een nummer dat blijft hangen. De combinatie van de song met de film heeft ervoor gezorgd dat het een cultureel icoon is geworden.
De film Shaft behandelt thema's zoals racisme, stedelijk leven en de strijd om gerechtigheid. Het laat zien hoe de hoofdpersoon zich beweegt in een wereld vol corruptie en geweld, terwijl hij zijn principes en morele code behoudt. De film toont de strijd van een zwarte man in een door witte mensen gedomineerde samenleving.