De belangrijkste thema's van Piano Man zijn eenzaamheid, verlangen en het leven van een muzikant. Het nummer schetst een beeld van verschillende personages die samenkomen in een bar, elk met hun eigen dromen en teleurstellingen. Deze thema's zijn herkenbaar voor veel mensen, wat bijdraagt aan de blijvende populariteit van het nummer.
In de uitvoering van Piano Man worden voornamelijk de piano en de harmonica gebruikt. De piano is de kern van het nummer, omdat het de hoofdmakkelijk is, terwijl de harmonica een mooi, emotioneel element toevoegt aan de muziek. Andere instrumenten zoals drums en bas kunnen ook worden toegevoegd voor een vollere sound, maar de focus ligt altijd op de piano.
Piano Man wordt als iconisch beschouwd om zijn herkenbare melodie en emotionele diepgang. Het nummer bereikte een groot publiek en werd een klassieker, wat het invloedrijk maakte voor zowel luisteraars als muzikanten. Het heeft ook bijgedragen aan de reputatie van Billy Joel als een van de grootste singer-songwriters van zijn tijd.
Piano Man heeft invloed gehad op vele artiesten en hun muziekstijl. Het nummer inspireerde een generatie muzikanten om verhalen te vertellen in hun liedjes en een emotionele connectie met hun publiek te maken. Veel hedendaagse singer-songwriters verwijzen vaak terug naar het verhaal en de structuur van Piano Man in hun eigen werk.
De tekst van Piano Man is bijzonder en herkenbaar omdat het realistische beelden oproept van de strijd en dromen van gewone mensen. De personages in het nummer zijn levensecht en hun verhalen zijn vaak inspirerend of herkenbaar. Dit maakt het nummer niet alleen een muzikale ervaring, maar ook een emotionele reis voor de luisteraar.