Once Upon a Time in Hollywood verkent thema's van vriendschap, de transitie van de filmindustrie en de vergankelijkheid van roem. De film laat ons zien hoe de wereld van de cinema in de jaren '60 verandert, en hoe de karakters proberen een plek te vinden in deze veranderende omgeving.
Critici hebben Once Upon a Time in Hollywood over het algemeen goed ontvangen, waarbij veel lof gaat naar de originele benadering van het verhaal en de sterke acteerprestaties. De mix van feit en fictie wordt vaak geprezen, en de film wordt gezien als een liefdevolle hommage aan het Hollywood van weleer.
De cinematografie in Once Upon a Time in Hollywood valt op door de prachtige beelden van Los Angeles in de jaren '60. De kleuren, de belichting en de aandacht voor detail creëren niet alleen een authentieke sfeer, maar helpen ook om het verhaal tot leven te brengen en de kijker mee te nemen in die tijd.
In de film zien we Leonardo DiCaprio als Rick Dalton, een voormalige westernster, en Brad Pitt als zijn stuntman Cliff Booth. Margot Robbie speelt de rol van Sharon Tate, wat een belangrijke link naar de historische gebeurtenissen in de film is.
Once Upon a Time in Hollywood heeft een belangrijke impact gehad op de filmcultuur door de manier waarop het de geschiedenis van cinema onderzoekt. Het heeft gesprekken aangewakkerd over hoe films verhalen vertellen en hoe we terugkijken op belangrijke gebeurtenissen uit het verleden.