Desperate Housewives volgt het leven van een groep vrouwen die wonen in de rustige suburb van Wisteria Lane. Het verhaal begint met de zelfmoord van hun buurvrouw, wat nagenoeg het geheimen, drama's en intriges van de andere karakters onthult. Gedurende de seizoenen worden er verschillende verhaallijnen ontwikkeld die betrekking hebben op relaties, geheimen, en de strubbelingen van het gezinsleven.
De belangrijkste personages zijn onder andere Susan Mayer, een alleenstaande moeder en romantica; Lynette Scavo, een drukke moeder van vier kinderen; Bree Van de Kamp, een perfectionistische huisvrouw; Gabby Solis, een voormalig model; en het mysterieuze karakter Mary Alice Young, die het verhaal vanuit haar perspectief vertelt, zelfs na haar dood.
Desperate Housewives staat bekend om zijn unieke mix van drama, humor en spanning. De verdeling van de afleveringen in een suburban setting laat kijkers zich identificeren met de karakters en hun dagelijks leven. Het heeft ook verrassende plotwendingen en goed ontwikkelde personages, wat de show fris en boeiend houdt.
Desperate Housewives werd voor het eerst uitgezonden in 2004. De show kreeg al snel veel aandacht en werd een van de best bekeken programma's op televisie, wat leidde tot verschillende award nominaties en overwinningen.
Enkele belangrijke thema's in Desperate Housewives zijn de complexiteit van moderne relaties, de druk van perfecte gezinslevens, geheimen en leugens, en de worstelingen van vrouwen in een patriarchale samenleving. De serie verkent ook thema’s zoals vriendschap, geheime verlangens en de schaduwkant van de schijnbare perfectie.