Belangrijke kunstenaars van het impressionisme zijn onder andere Claude Monet, Pierre-Auguste Renoir, en Edgar Degas. Deze kunstenaars hebben allemaal unieke bijdragen geleverd aan de stroming. Monet staat bekend om zijn prachtige licht- en kleurgebruik in beroemde werken zoals 'Impression, Sunrise'. Renoir heeft vaak vreugdevolle scènes van het dagelijkse leven geschilderd, terwijl Degas bekend is om zijn balletscènes en het gebruik van ongebruikelijke perspectieven.
Het impressionisme heeft de kunstwereld aanzienlijk beïnvloed door de traditionele technieken en onderwerpen van de schilderkunst uit te dagen. Het idee om buiten te schilderen en de focus op de visuele indrukken van een moment heeft geleid tot nieuwe schilderstijlen, zoals post-impressionisme en modernisme. Impressionistische kunstenaars hebben ook de weg bereid voor latere bewegingen die emotie en subjectiviteit centraal stelden in de kunst.
Typische onderwerpen in impressionistische schilderijen zijn vaak landschappen, stadsgezichten, en scènes uit het dagelijks leven. De impressionisten waren geïnteresseerd in het vastleggen van momenten in de tijd, zoals mensen die op straat lopen, kinderen die spelen of de effecten van licht op water en bomen. Deze onderwerpen weerspiegelen een tijdperk van veranderingen en het moderne leven.
Kleurgebruik is cruciaal in het impressionisme omdat het helpt om de sfeer en emoties van een moment vast te leggen. Impressionisten gebruikten vaak heldere, onverdunde kleuren en legden de nadruk op licht en schaduw. Deze kleuren zijn in directe contrasten aangebracht, wat zorgt voor levendige en dynamische composities. Het spelen met kleur helpt om de indruk van beweging en verandering weer te geven.
Impressionisten gebruikten vaak technieken zoals losse penseelstreken en het werken met een beperkt kleurenpalet. Veel van hen schilderden direct op locatie, wat hen in staat stelde om de natuurlijke lichtomstandigheden vast te leggen. Ook gebruikten ze sponzen, paletmessen en andere materialen om textuur en variëteit in hun werk te brengen. Deze technieken dragen bij aan de unieke visuele ervaring die kenmerkend is voor impressionistische kunst.