Harmen van Straaten haalt inspiratie uit alledaagse gebeurtenissen, oude fabels en zijn eigen ervaringen. Hij vindt het belangrijk dat zijn verhalen herkenbaar zijn voor mensen, dus hij kijkt vaak naar dagelijkse situaties en hoe mensen daarop reageren. Het leven om hem heen biedt altijd weer nieuwe invalshoeken voor zijn verhalen.
De thema's in de boeken van Harmen van Straaten zijn vaak gebaseerd op vriendschap, avontuur en de kracht van verbeelding. Hij probeert belangrijke levenslessen in eenvoudige, toegankelijke verhalen te verwerken, zodat kinderen ze makkelijk kunnen begrijpen en toepassen in hun eigen leven.
De illustraties van Harmen van Straaten zijn uniek omdat ze niet alleen de tekst aanvullen, maar ook de eigen stijl van het verhaal versterken. Zijn tekeningen zijn vaak levendig en vol kleur, en bevatten veel details die kinderen aanmoedigen om de beelden goed te bekijken en zelf verhalen te verzinnen.
Harmen van Straaten richt zich vooral op kinderen, maar zijn boeken zijn ook geliefd bij volwassenen die genieten van een goede illustratiestijl en een verhaal vol fantasie. Zijn vermogen om een verhaal eenvoudig maar tegelijk diepgaand te maken, maakt dat zowel kinderen als volwassenen zich aangesproken voelen.
Het creatieve proces van Harmen van Straaten begint vaak met een idee of thema dat hem intrigeert. Vervolgens maakt hij een schets van het verhaal en de illustraties. Hij vindt het belangrijk om zowel de tekst als de afbeeldingen in harmonie met elkaar te laten werken, dus hij spendeert veel tijd aan het finetunen van elk element voordat het boek echt tot leven komt.